La búsqueda del líder: ¿quién será el nuevo rey de la montaña en la Vuelta a España sin Roglic, Pogacar y Evenepoel?
Con la ausencia de los favoritos, Primož Roglič, Tadej Pogačar y Remco Evenepoel, la Vuelta a España se presenta como un camino abierto para que otros ciclistas aspiren a conquistar el máximo honor en la montaña. La pregunta que todos se hacen es ¿quién será el nuevo rey de la montaña?. Entre los principales candidatos se encuentran nombres como Enric Mas, Alejandro Valverde, Richard Carapaz y Mikel Landa, entre otros. Pero, ¿quiénes serán los que realmente se lancen a la búsqueda del liderato en esta edición de la Vuelta a España?
La búsqueda del líder: ¿quién será el nuevo rey de la montaña en la Vuelta a España sin Roglic, Pogacar y Evenepoel?
La 79ª edición de la Vuelta a España arranca este fin de semana en Lisboa, sin la presencia de tres de los ciclistas más importantes del mundo: Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel. Esta ausencia abre la puerta a nuevos candidatos al maillot rojo.
La caída de Roglic
En condiciones normales, el gran favorito al triunfo final debería ser el esloveno Primoz Roglic, que ha ganado un Giro y tres veces la Vuelta. Sin embargo, las dos caídas que ha sufrido esta temporada obligan a ser cautos sobre el papel que puede desempeñar en la prueba por las condiciones físicas con las que la afronta.
La caída en abril en el maldito descenso de Olaeta en la Itzulia, en el que salieron dañados muchos de los grandes nombres del pelotón mundial como Vingegaard o el propio Roglic, que terminó abandonando, hizo dudar de su presencia en el Tour, donde sufrió un nuevo batacazo.
Los nuevos candidatos
El vigente ganador de la Vuelta, el estadounidense Sep Kuss, debe confirmar que su triunfo en 2023 fue algo más que el verse arropado por un potentísimo equipo que hizo historia al ganar las tres grandes con tres corredores diferentes. De hecho, en su escuadra apuntan que la joven esperanza belga, Cian Uijtdebroeks, parte sin ningún tipo de supeditación al de Durango. Ojo con él.
En la inscripción de la Vuelta figuran hasta nueve ciclistas que han firmado el top-7 en el Giro o en el Tour: Daniel Felipe Martínez (Red Bull-Bora), Ben O'Connor (Decathlon), Antonio Tiberi (Bahrein), Thymen Arensman (Ineos) y Einer Rubio (Movistar) fueron segundo, cuarto, quinto, sexto y séptimo en el Giro. Joao Almeida (UAE), Mikel Landa (Soudal-Quick Step), Adam Yates (UAE) y Carlos Rodríguez (Ineos) en el Tour acabaron cuarto, quinto, sexto y séptimo.
Todos ellos conforman un selecto grupo al que se le presenta una de las escasas ocasiones que ofrece el ciclismo moderno de trabajar para ellos mismos en lugar de hacerlo incondicionalmente para su líder. Ahora, sin Pogacar, Vingegaard ni Evenepoel, será el momento de poder demostrar si son capaces de soportar el peso de la responsabilidad, o les falta ese punto de calidad imprescindible para poder hacerse con una grande.
Las opciones españolas
Entre los españoles, Mikel Landa y Carlos Rodríguez llegan a la Vuelta tras un buen Tour, al margen del trío diabólico, y junto a Enric Mas (Movistar), que puede estar ante su última oportunidad de ganar una grande aunque este año no haya alcanzado el nivel de anteriores temporadas, son las opciones de que, tras Alberto Contador (2014), el ciclismo nacional vuelva a ganar una grande.
Y tras ellos y muy lejos en cualquier apuesta están el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education), ganador del Giro en 2019, el colombiano Nairo Quintana (Movistar), ganador del Giro (2014) y la Vuelta (2016), y el británico Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), maglia rosa en 2020. Ambos llevan demasiado tiempo lejos del cajón y en la Vuelta no parten como favoritos.
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