Descubrimiento sorprendente: investigadoras revelan que el cerebro de la mujer cambia significativamente durante el embarazo: una de ellas realizó 26

Descubrimiento sorprendente: investigadoras revelan que el cerebro de la mujer cambia significativamente durante el embarazo: una de ellas realizó 26 resonancias y análisis para comprender mejor el proceso

Un sorprendente descubrimiento ha sido revelado por un equipo de investigadoras que llevaron a cabo un exhaustivo estudio sobre los cambios que se producen en el cerebro de las mujeres durante el embarazo. Una de las investigadoras se sometió a un riguroso análisis, que incluyó 26 resonancias magnéticas y análisis detallados, para comprender mejor el proceso de transformación cerebral que se produce durante este período. Los resultados del estudio arrojan conclusiones impactantes sobre la actividad cerebral en las mujeres embarazadas, que podrían tener implicaciones significativas en la comprensión de la salud materna y fetal.

El mapa cerebral de la maternidad: descubren cómo el cerebro de la mujer cambia significativamente durante el embarazo

Infografía del cerebro de la mujer durante el tercer trimestre de embarazo

Un estudio publicado en la revista Nature Neurology ha revelado sorprendentes cambios en el cerebro de la mujer durante el embarazo. La investigación, que constituye el primer mapa cerebral de una mujer embarazada, ha documentado los cambios neuro-anatómicos de una mujer antes, durante y después del embarazo.

El cerebro de la mujer reduce su tamaño durante el embarazo y vuelve a recuperarlo en unos meses, sin que eso sea necesariamente malo. Hasta ahora, la ciencia había descrito los cambios fisiológicos en el cerebro de la mujer durante el embarazo, pero no tanto los neuronales.

Qué áreas del cerebro cambian

La nueva investigación específica estos cambios: una disminución generalizada del volumen de materia gris (cuerpos celulares que cumplen funciones mentales y cognitivas importantes) y del espesor cortical en la novena semana de embarazo. La reducción de volumen afecta, sobre todo, a la llamada red neuronal por defecto, un sistema de áreas cerebrales conectadas entre sí que se activan cuando una persona está en reposo.

Por el contrario, los escáneres han mostrado un aumento de la materia blanca (fibras nerviosas responsables de facilitar la comunicación entre las regiones cerebrales), el volumen ventricular (crucial en la evaluación del riesgo cardíaco) y del líquido cefalorraquídeo, que actúa como un amortiguador que ayuda a proteger su cerebro y médula espinal de impactos o lesiones repentinas.

El aumento de la materia blanca

El aumento de volumen de la materia blanca mejora la conectividad del cerebro de la embarazada especialmente entre dos áreas: los lóbulos temporal y occipital (el primero regula y coordina el habla y el segundo la vista). Los investigadores asocian estos cambios al aumento de los niveles en dos hormonas: el estradiol y la progesterona.

El volumen de materia gris, por ejemplo, disminuye a medida que aumenta la producción de esas dos hormonas durante el embarazo, sin que sea algo necesariamente malo, ha subrayado la investigadora Emily Jacobs.

La plasticidad del cerebro

Jacobs y sus colegas sospechan que estos cambios anatómicos observados pueden suponer una especie de refinamiento cortical para un reto como el embarazo y parto, en cierto modo similar al que ocurre en la pubertad cuando el cerebro se especializa. A los investigadores, no obstante, les ha sorprendido que el nivel siga manteniendo unos niveles tan altos de plasticidad en la edad adulta.

La investigación se ha llevado a cabo mediante el análisis, apoyado en inteligencia artificial, de 26 resonancias magnéticas y análisis de sangre a una madre primeriza de 38 años desde tres semanas antes de la concepción, durante los tres trimestres del embarazo, hasta dos años después del parto.

Consecuencias para la depresión posparto

Los investigadores compararon con los cambios cerebrales observados en esta mujer con los de ocho individuos de control. Los datos obtenidos serán de libre acceso para que futuros estudios indaguen en si estos cambios en la anatomía del cerebro durante el embarazo influyen de alguna manera en la depresión posparto, una enfermedad que afecta aproximadamente a una de cada cinco mujeres.

Cuanto más sepamos sobre el cerebro materno, más posibilidades tendremos de evitar este tipo de dolencias y aliviarlo, ha señalado Jacobs.

Este y otros estudios centrados en caracterizar los cambios cerebrales en embarazadas nos pueden ayudar a comprender, predecir, y prevenir patología mental posparto, entre otros fenómenos, ahora toma evaluar este fenómeno en un grupo mayor de sujetos, ha subrayado Susana Carmona, investigadora principal del grupo neuromaternal del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón.