La pobreza como factor de riesgo: el sobrepeso y obesidad infantil aumentan de manera significativa en niños de familias con ingresos más bajos

La pobreza como factor de riesgo: el sobrepeso y obesidad infantil aumentan de manera significativa en niños de familias con ingresos más bajos

La situación económica de una familia puede tener un impacto significativo en la salud de sus miembros, especialmente en los niños. De acuerdo a un estudio reciente, se ha encontrado una correlación alarmante entre la pobreza y el aumento del sobrepeso y obesidad infantil en niños pertenecientes a familias con ingresos más bajos. Esta relación sugiere que la pobreza es un factor de riesgo para el desarrollo de problemas de salud relacionados con el peso en la infancia. En este sentido, es fundamental abordar esta problemática de manera integral, considerando no solo los aspectos nutricionales, sino también los sociales y económicos que la rodean.

La pobreza y la obesidad infantil: un problema que requiere acciones urgentes en España

Una realidad alarmante se cierne sobre España: la pobreza y la obesidad infantil están estrechamente relacionadas, y los niños de familias con ingresos más bajos son los más afectados. Según el último Estudio Aladino 2023 del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, casi uno de cada cinco niños de familias con rentas más bajas tiene obesidad infantil, lo que es el doble que los niños de hogares con más recursos.

Los hábitos alimentarios y de actividad física de los niños también juegan un papel fundamental en esta problemática. Los niños de familias con menos recursos suelen consumir menos frutas y verduras y más alimentos ultraprocesados, practican menos deporte y pasan más tiempo frente a una pantalla, lo que se traduce en un deterioro de su salud.

La brecha en la salud: obesidad infantil aumenta en niños de familias con ingresos más bajos

El estudio revela que el 10,9% de los niños de 6 a 9 años de hogares con rentas más altas sufre obesidad, frente al 23,6% de aquellos de familias más pobres. La diferencia, además, aumenta respecto a años anteriores: un punto y medio desde 2019; 2,7 puntos en comparación con 2015; y casi tres puntos frente a 2011.

La tasa de obesidad baja es una buena noticia, pero no podemos conformarnos. Esta mejora tiene que alcanzar también a las familias más vulnerables, ha reivindicado el ministro de Derechos Sociales, Pablo Bustinduy, en el acto de presentación de los datos.

La desigualdad en la nutrición: obesidad infantil se agrava en España

Los hábitos alimentarios de los niños también varían según el hogar. Casi el 40% de los niños de familias de menor renta no desayuna a diario (frente al 22% de los hogares con más recursos). Además, mientras más de la mitad de los niños de familias con más recursos consume a diario frutas y verduras, solo el 36,4% de los escolares de hogares con menor renta ingiere esos alimentos todos los días.

Las familias con menos recursos suelen tener una alimentación que requiere una menor preparación y es más barata. Optan por productos que aguanten en la nevera porque no pueden permitirse ir a comprar productos frescos cada poco tiempo, porque no tienen tiempo para estar en casa, asegura Ricardo Ibarra, director de Plataforma de Infancia.

Actividad física y pantallas

Otro factor determinante en el sobrepeso de la población infantil es la actividad física que realizan. La investigación refleja que es más probable realizar al menos dos horas semanales de algún tipo de actividad extraescolar en una familia con ingresos altos (88,1%) que en una con rentas más bajas (64,2%).

Y, al mismo tiempo, entre las familias más pobres, se duplica el porcentaje de escolares que pasan dos o más horas al día frente a una pantalla: 41,4% frente a 22,8%. Son niños que pasan mucho más tiempo con las pantallas porque probablemente sus padres estén en empleos más precarios que les dificultan la posibilidad de conciliar, explica Ibarra.

Un plan y dos decretos para hacer frente a la problemática

Para hacer frente a esta problemática, el Gobierno aprobó en 2022 un plan estratégico con 200 medidas a impulsar de aquí a 2030, con el objetivo de reducir el sobrepeso y la obesidad infantil en España en un 25% y dejar de estar así entre los países europeos con peores datos.

Además, el departamento dirigido por Pablo Bustinduy está preparando un decreto para regular la alimentación en los comedores escolares, y otro decreto para regular la publicidad de alimentos no saludables.

Estamos trabajando en un decreto que regulará la comida que ofrezcan los comedores escolares, de tal forma que se prioricen alimentos como las verduras, frutas, legumbres, carne, pescado o cereales integrales; y se reduzcan los ultraprocesados, explican fuentes de Consumo.

También se está trabajando en un decreto que regulará la publicidad de alimentos no saludables, algo que para Consumo es crucial, teniendo en cuenta que los niños más vulnerables son los que están más expuestos a esos anuncios.

Más inversión y ayudas para las familias

Para reducir las tasas de obesidad infantil, es necesario destinar más dinero a las políticas de infancia, y más cuando España tiene una de las tasas más altas de pobreza infantil de la Unión Europea (un tercio de los niños viven en riesgo de pobreza y exclusión social).

Tenemos un país que invierte muy poco en infancia, y eso implica menos ayudas para las familias y muchas muy mal dirigidas, porque son muy burocráticas y plantean muchas barreras que al final lo que hacen es que no lleguen a quien más lo necesita, sostiene Ibarra.

Es hora de tomar medidas urgentes para abordar esta problemática y garantizar una alimentación saludable y de calidad para todos los niños de España, independientemente de los recursos de sus familias.