En un momento de tensión y suspense, la nave Dragon, propiedad de la empresa SpaceX del magnate Elon Musk, ha llegado a la Estación Espacial Internacional (EEI) para rescatar a los astronautas que se encuentran atrapados en la órbita terrestre. La misión de rescate se ha convertido en una operación de emergencia después de que una serie de complicaciones técnicas impidieran el regreso seguro de los astronautas a la Tierra. Ahora, la nave Dragon se prepara para recoger a los astronautas y llevarlos de vuelta a casa, poniendo fin a su estadía forzosa en el espacio.
- Elon Musk rescata a astronautas 'atrapados' en el espacio con nave Dragon
- Crew de SpaceX llega a la Estación Espacial Internacional para recoger a Wilmore y Williams
- La misión Crew de SpaceX rescata a dos astronautas que llevaban más tiempo de lo previsto en el espacio
- La importancia de la Estación Espacial Internacional
La misión Crew-9 de SpaceX ha completado uno de sus objetivos más esperados este domingo: transportar una cápsula Dragon hasta la Estación Espacial Internacional (ISS), con la misión de traer de vuelta a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, quienes llevan más tiempo de lo previsto en el espacio debido a problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing.
La cápsula Dragon, que despegó el sábado desde Cabo Cañaveral (Florida), se acopló a la ISS sin complicaciones, marcando el inicio de lo que será su esperado regreso en febrero de 2025.
Crew de SpaceX llega a la Estación Espacial Internacional para recoger a Wilmore y Williams
La Crew-9, originalmente diseñada para llevar a cuatro astronautas a la ISS, despegó con solo dos a bordo: Nick Hague, de la NASA, y Aleksandr Gorbunov, de la agencia espacial rusa Roscosmos. Los dos asientos adicionales quedaron reservados para Wilmore y Williams, quienes como decimos utilizarán la cápsula Dragon en su regreso a la Tierra en febrero de 2025.
El despegue del sábado fue el tercer intento de lanzamiento de la misión. Inicialmente programada para el 18 de agosto, la fecha fue aplazada debido a la planificación del regreso del Starliner. Posteriormente, un segundo retraso, causado por el paso del huracán Helene, obligó a postergar el lanzamiento una vez más hasta este fin de semana.
La misión Crew de SpaceX rescata a dos astronautas que llevaban más tiempo de lo previsto en el espacio
La historia de Wilmore y Williams, ambos veteranos astronautas de la NASA, comenzó en junio, cuando llegaron a la ISS a bordo de la Starliner de Boeing. Se esperaba que su estancia en la estación orbital durara poco más de una semana, pero una serie de fallos técnicos en la nave —incluyendo problemas con los propulsores y fugas de helio— llevaron a la NASA a tomar la decisión de no permitir su regreso en la Starliner.
Este contratiempo ha convertido su misión en una de las que serán más largas, extendiéndose por ocho meses. Starliner, una cápsula que debía ser una alternativa a la Dragon de SpaceX, se enfrentó a problemas que la NASA consideró demasiado graves para arriesgar el regreso de los astronautas.
A principios de septiembre, se tomó la decisión de enviar la nave de vuelta a la Tierra sin tripulación. Ahora, gracias a la llegada de la Crew-9, ambos astronautas tendrán finalmente una forma segura de volver a casa, si bien una vez Starliner había regresado la NASA dijo que podría haber venido con Williams y Wilmore a bordo.
La importancia de la Estación Espacial Internacional
La insistencia en estos programas tiene que ver con que la Estación Espacial Internacional es uno de los proyectos de colaboración más ambiciosos de la historia de la exploración espacial. En funcionamiento desde 1998, la ISS sirve como un laboratorio de investigación en órbita baja, donde los astronautas llevan a cabo experimentos científicos que no serían posibles en la Tierra.
Las misiones tripuladas a la ISS permiten estudiar los efectos de la microgravedad en el cuerpo humano, realizar investigaciones sobre materiales y procesos biológicos y desarrollar tecnologías clave para futuras misiones más allá de la órbita terrestre.
During their time on the ISS, Wilmore and Williams have been participating in a series of scientific studies. These include investigations into blood coagulation in microgravity, the impact of zero gravity on astronauts' vision, and growing plants in space as part of a project to improve food cultivation for future space missions.
El estudio del impacto de la gravedad cero en la visión ha sido una prioridad, ya que algunos astronautas han experimentado problemas visuales tras largos periodos en el espacio. Los investigadores están explorando si la vitamina B puede ayudar a mitigar estos efectos, lo que podría tener importantes implicaciones para misiones a largo plazo, como una futura misión a Marte.
Por ahora, Wilmore y Williams pueden estar tranquilos sabiendo que, después de ocho meses en el espacio, su regreso a casa ya está un poco más cerca.
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