'La percepción sobre la discapacidad cambió radicalmente en 50 años', afirma Mónica Alcobendas, de la Fundación Hospital de Parapléjicos de Toledo Es

'La percepción sobre la discapacidad cambió radicalmente en 50 años', afirma Mónica Alcobendas, de la Fundación Hospital de Parapléjicos de Toledo

En un contexto donde la discapacidad ha sido, durante mucho tiempo, un tema tabú en la sociedad, la Fundación Hospital de Parapléjicos de Toledo destaca el avance significativo que se ha producido en la percepción y el trato hacia las personas con discapacidad en las últimas cinco décadas. Según Mónica Alcobendas, representante de la fundación, en solo 50 años, la percepción sobre la discapacidad ha experimentado un cambio radical, lo que ha permitido una mayor inclusión y integración de estas personas en la sociedad. A continuación, se presentará un análisis más detallado de este proceso de transformación.

Discapacidad y medicina: cómo la percepción ha cambiado en 50 años

El Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo cumple hoy 50 años y mira hacia el futuro, con la intención de promover la investigación, humanizar la atención sanitaria y adaptar los tratamientos a los cambios tanto en los pacientes como en las lesiones. Así lo declara la directora gerente del hospital, Mónica Alcobendas, en una entrevista en la que analiza cómo ha evolucionado todo lo que rodea al centro, desde los recursos médicos hasta el trato social hacia la discapacidad.

La percepción sobre la discapacidad evoluciona radicalmente en 50 años. La discapacidad se mira de forma diferente a cómo se miraba hace 50 años, apunta Alcobendas, que agrega: Todo esto nos orienta a un mundo mucho más solidario, en el que todas las personas tengan las mismas oportunidades para desarrollar una vida plena.

Un cambio en la demografía de los pacientes

Más de 14.000 pacientes han pasado por el Hospital de Parapléjicos desde que abrió en 1974, cuando el prototipo era una persona mucho más joven, de entre 20 y 30 años; ahora, la edad media es de 51 años, dice la directora. Tampoco son iguales las lesiones: las medidas de concienciación, normativa y mejora de las infraestructuras han hecho que tanto los accidentes de tráfico como los laborales disminuyan, y eso ha hecho que el número de lesiones no traumáticas vaya cogiendo más valor frente a las traumáticas, aunque estas siguen siendo mayoría.

Personas voluntarias con lesión medular acompañan a lesionados recientes: Se trata de que vean que la vida no ha terminado. Y, al tratarse de pacientes de mayor edad, tienen más comorbilidad, y eso facilita que haya otro tipo de lesiones, que pueden ser vasculares, infecciosas, tumorales, inflamatorias., detalla la doctora, que recalca que hay que adaptar los tratamientos a los cambios.

Avances médicos y nuevos tratamientos

Evidentemente, los últimos 50 años también han dado para conseguir grandes avances médicos. Conocemos mejor cómo funciona la médula y lo que pasa después de una lesión medular. Eso nos facilita haber desarrollado herramientas terapéuticas y diagnósticas incorporando las nuevas tecnologías, afirma Alcobendas. Los marcapasos diafragmáticos, la cirugía de la extremidad superior, la robótica o la realidad virtual son algunas de las innovaciones más destacadas que se han incorporado al funcionamiento del hospital.

Una nueva filosofía del tratamiento ha cambiado. Buscamos facilitar la neuroplasticidad más que compensar las cosas que están limitadas funcionalmente, subraya Alcobendas. Con esto, la doctora se refiere a que el sistema nervioso central es dinámico y capaz de adaptarse a los estímulos que recibe del exterior; así, aplicando los estímulos adecuados a los circuitos nerviosos que no han quedado dañados completamente por la lesión medular, se puede conseguir que haya una respuesta, principalmente de la función motora.

Un centro pionero en la atención a la lesión medular

El Hospital Nacional de Parapléjicos fue, ya en su concepción, un centro pionero: se diseñó siguiendo las indicaciones de Ludwig Guttman, considerado el padre del tratamiento de la lesión medular, y su fin era recibir personas con lesión medular de cualquier punto de España, de ahí su ubicación central en la Península. Fue el primer gran hospital público dedicado monográficamente a las lesiones medulares, y está acreditado como centro de referencia nacional en este campo.

La renovación más importante en la historia del centro ocurrió hace diez años, cuando se inauguró su nuevo edificio. Hace poco se ha remodelado parte del pabellón antiguo, pero no hay prevista una obra de tal envergadura como la finalizada en 2014, señala Alcobendas.

Sí parece claro que, pese a los cambios propiciados por el lenguaje inclusivo, el nombre del hospital se quedará como está. Es un tema que ha surgido con frecuencia, pero no somos 'el Hospital Nacional de Parapléjicos', somos 'Parapléjicos'. Y eso lleva mucho más significado que el significado propio de la palabra. 'Parapléjicos' es el conjunto humano que lo compone, ahí puedes englobar a profesionales, pacientes, familiares. Es un concepto que no somos capaces de incorporar a ningún otro término, concluye la doctora.