Trece años después de su llegada a Marte, el rover Curiosity de NASA descubre el porqué del planeta rojo dejó de ser habitable
Después de una década de exploración en el planeta rojo, el rover Curiosity de la NASA ha hecho un descubrimiento revolucionario que puede cambiar nuestra comprensión sobre la historia de Marte. Luego de una exhaustiva investigación, los científicos han descubierto la razón por la que el planeta rojo perdió su capacidad para sostener vida. Este hallazgo tiene importantes implicaciones para la búsqueda de vida extraterrestre y puede tener un impacto significativo en la comprensión de la evolución del universo. En este artículo, exploraremos los detalles del descubrimiento y su posible impacto en la comunidad científica.
Marte, un planeta que se evaporó: NASA descubre el porqué del planeta rojo quedó inhabitable
Los últimos datos del rover Curiosity de la NASA han ofrecido nuevos detalles sobre cómo Marte, alguna vez un planeta con lagos y océanos, se volvió inhabitable.
Un cambio climático causó la evaporación de la mayor parte de su agua superficial o la convirtió en hielo, dejando al planeta seco y estéril.
Hace miles de millones de años, Marte contaba con una atmósfera más densa y agua abundante, formando ríos y océanos poco profundos que cubrían hasta un tercio de su superficie. Este ambiente podría haber sostenido algún tipo de vida microbiana. Sin embargo, hace unos 3.500 millones de años, el clima cambió drásticamente, transformando a Marte en el planeta inhóspito que conocemos hoy.
El equipo del rover Curiosity ha analizado muestras de carbonatos en el cráter Gale, un antiguo lago formado por el impacto de un meteorito. Estos minerales, que se forman en ambientes húmedos, revelan información crucial sobre la composición del agua y la atmósfera del planeta rojo en su pasado.
Los análisis isotópicos realizados por los instrumentos del rover sugieren que el agua en la que se formaron los carbonatos se evaporó en condiciones extremas, indicando que solo podría haber existido agua líquida de manera transitoria en esa época.
Los valores de isótopos en los carbonatos apuntan a una evaporación extrema, lo que sugiere que Marte pasó por ciclos de habitabilidad e inhabitabilidad, explica David Burtt, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Las muestras indican que el agua restante en la superficie de Marte pudo haber quedado atrapada en forma de hielo o volverse extremadamente salada, tan hostil como el Mar Muerto en la Tierra.
Este descubrimiento subraya lo inhóspito que es Marte en la actualidad, aunque no descarta la posibilidad de que aún existan microbios en refugios subterráneos. Sin embargo, la evidencia sugiere que cualquier vida en la superficie habría desaparecido mucho antes de que se formaran estos carbonatos.
La superficie arcillosa de Marte podría encerrar su antigua atmósfera, lo que sigue siendo un misterio por descubrir.
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