Descubren un nuevo indicador en la sangre que podría ayudar a detectar el Alzheimer en sus primeros estadios

Descubren un nuevo indicador en la sangre que podría ayudar a detectar el Alzheimer en sus primeros estadios

Un importante avance en la lucha contra el Alzheimer ha sido logrado por un equipo de investigadores, quienes han descubierto un nuevo indicador en la sangre que puede ayudar a detectar la enfermedad en sus primeros estadios. Según los expertos, este hallazgo podría ser crucial para la intervención temprana y la prevención de la progresión de la enfermedad. El nuevo indicador, que ha sido identificado en un estudio reciente, se basa en la medición de una proteína específica en la sangre que se encuentra alterada en las personas que padecen Alzheimer. Esta breaktrough ofrece esperanzas para mejorar la detección precoz y la prevención de la enfermedad, que actualmente afecta a millones de personas en todo el mundo.

Descubren un nuevo biomarcador en la sangre para detectar el Alzheimer

La demencia, y en particular el Alzheimer, es un problema de salud que afecta a cerca de un millón de personas en España, y se prevé que esta cifra aumente en el futuro. Debido a que no existe una cura para esta enfermedad, la comunidad científica se enfoca en encontrar formas de diagnosticarla lo más tempranamente posible.

En este sentido, un nuevo estudio publicado en la revista Metallomics ha presentado una prometedora opción: la identificación de la enfermedad a través de un biomarcador, los isótopos de potasio en la sangre, detectable mediante técnicas de geoquímica.

¿Qué es la geoquímica y cómo se aplica al Alzheimer?

La geoquímica es la disciplina científica que estudia los sistemas geológicos, la composición, distribución y dinámica de los elementos químicos en la Tierra. En este estudio, se utilizaron técnicas de geoquímica inorgánica analítica, comúnmente empleadas para analizar la composición de rocas o suelos.

Estas técnicas suelen emplear la espectometría de masa, en la que se descomponen los materiales en iones que se manipulan y separan según su masa utilizando campos eléctricos y magnéticos.

Los isótopos de potasio como marcador del Alzheimer

Los autores del estudio analizaron muestras de sangre de 20 personas, 10 de las cuales tenían Alzheimer. El objetivo era comparar los niveles de isótopos de potasio presentes en la sangre de las personas, ya que se sabe que el cerebro de las personas con Alzheimer emite potasio con mayor concentración de isótopos ligeros que un cerebro sano.

La teoría es que estos isótopos de potasio pasan al suero sanguíneo, donde sería posible medirlos e identificar el cerebro afectado por el Alzheimer en función del valor arrojado. Los resultados estadísticos obtenidos sugieren una precisión similar a la de los métodos de análisis orgánico.

Una nueva técnica para el diagnóstico de enfermedades

Por ahora, se trata de una técnica que se encuentra en estadios muy preliminares, pero ya parece tener algunas ventajas potenciales. Por ejemplo, al basarse en el análisis inorgánico del suero sanguíneo, no se vería afectada por limitaciones derivadas de la necesidad de conservar las muestras biológicas en buen estado.

La verdadera promesa, no obstante, está en la posible ampliación del enfoque para incluir otros metales diferentes, como el cobre o el zinc, lo que podría dar más pistas sobre los mecanismos de Alzheimer y sobre los de otras enfermedades.

En cualquier caso, es una estrategia que debe testarse en grupos de población mucho más extensos y variados antes de pasar a formar parte del arsenal diagnóstico del que disponemos en la realidad.

Posteriormente, no obstante, es posible que pueda usarse en combinación con otros biomarcadores más establecidos (como los niveles de las proteínas beta-amiloide y tau) para mejorar la detección temprana del Alzheimer y, con ello, las expectativas y el pronóstico de los pacientes.