'Earthdog', un deporte para perros terrier y de pequeño tamaño que se divierten explorando madrigueras

'Earthdog', un deporte para perros terrier y de pequeño tamaño que se divierten explorando madrigueras

En el mundo de los deportes caninos, surge una novedosa actividad que ha llamado la atención de los amantes de los perros. Se trata de Earthdog, un deporte especialmente diseñado para perros terrier y de pequeño tamaño que les permite desarrollar sus instintos naturales de exploración. Esta actividad consiste en que los perros exploren y persigan a pequeños animales, como conejos o ratas, a través de madrigueras especialmente construidas. De esta manera, los perros pueden desarrollar sus habilidades y destrezas, mientras que también se divierten y ejercitan. A continuación, descubrirás más sobre este emocionante deporte y cómo puede beneficiar a tus mejores amigos de cuatro patas.

Descubre el deporte del 'Earthdog': un reto para perros terrier y de pequeño tamaño

La estructura de la madriguera puede estar bajo tierra o sobre la superficie, y contar con paneles transparentes para poder apreciar la técnica y el esfuerzo que realizan los perros participantes para superar los obstáculos.

Para el bienestar físico y mental de los perros es fundamental proporcionarles actividades estimulantes y ejercicio, pero estas deben estar adaptadas a sus habilidades y necesidades, y no tener como objetivo simplemente cansarlos, lo que se ha demostrado que es una creencia errónea y que puede ser contraproducente.

Existen diversas actividades que potencian las cualidades características de cada raza o tendencias naturales de cada perro. Por ejemplo, la obediencia básica y el agility son ideales para los perros pastores, mientras que los deportes acuáticos son perfectos para perros retrievers y sus cruces o las actividades de rastreo deportivo benefician física y psicológicamente a los perros con instinto cazador.

En el caso de los perros terrier, su tendencia a introducirse en huecos, agujeros y su origen de caza en madrigueras los convierte en candidatos ideales para el deporte del 'earthdog'.

Qué es el 'earthdog'

El 'earthdog' es una disciplina canina diseñada para poner a prueba la capacidad de trabajo de los perros terrier y de pequeño tamaño. Originalmente creada por el Kennel Club Americano (AKC), esta competición consiste en que el perro atraviese una madriguera artificial de madera, con unas medidas y distancias reglamentarias, en el menor tiempo posible.

Las madrigueras están construidas con diferentes túneles y obstáculos que el perro debe superar y la longitud y la complejidad varían según el nivel de la competición. Dependiendo de la organización y la prueba, los perros participantes deben no solo recorrer el circuito, sino también mostrar algún tipo de señalización al alcanzar el objetivo, que puede ser ladrar, cavar, o permanecer sentado.

Para que un perro aprenda a competir en madrigueras artificiales debe recibir un entrenamiento específico.

La competición

La Real Sociedad Canina de España, en su Reglamento de pruebas de campo para teckel, terrier y razas de sangue del grupo sexto, señala que “la madriguera debe tener una zona de descenso, otra de ascenso o viceversa. Asimismo, tendrá una zona de estrechamiento. Por estas zonas citadas, deberá pasar, con carácter obligatorio, cada ejemplar concursante”.

Existen dos modalidades en la prueba de trabajo en madriguera artificial, ambas sin contacto: con un animal vivo, bien puede ser un zorro o ratas, o mediante el uso de pieles secas.

En el caso del uso de un animal vivo, como un zorro, nos explica Ana M. Morgan, presidenta del Teckel Club de España, “nunca procede del entorno sino que se trata de un animal semidosmeticado que vive en cautividad en un núcleo zoológico que cuenta con los correspondientes permisos para su tenencia en cautividad”.

El zorro, o las ratas, igualmente criadas en cautividad, chipadas y con sus tratamientos veterinarios pertinentes que garanticen su buena salud, deben recorrer toda la madriguera para dejar su olor como señuelo y marcar el recorrido. Al llegar al fondo, el animal vivo alcanza una jaula con cerrojo y acceso por su parte superior, conocida como expulsor o cámara giratoria, donde puede ser retirado del circuito, o bien puede permanecer en la madriguera para que los perros señalicen su presencia, pero bajo ningún concepto se permite que exista contacto directo entre el zorro o las ratas y los perros participantes.

¿Qué perros pueden practicar el 'earthdog'?

Las razas de perros más comunes que participan en el 'earthdog' son los terrier, como el Jack Russell terrier, el west highland white terrier (westy) o el fox terrier. Sin embargo, también pueden participar otras razas de pequeño tamaño, como los mencionados téckel. En Estados Unidos es habitual que participen cócker, schnauzer miniatura e incluso beagles.

A medida que los perros mejoran sus habilidades en las madrigueras artificiales, alcanzan diferentes titulaciones, como en el caso de cualquier atleta de competición. Para recibir un nuevo título, los circuitos tienen mayor dificultad, son más largos y tienen más giros, desvíos falsos y obstáculos que los perros deben superar en un lapso específico de tiempo.

Practicar el 'earthdog' en España

Aunque en España no es una actividad tan popular y extendida como en otros países, se puede contactar con la Real Sociedad Canina de España para conocer los próximos eventos e introducirse en el 'earthdog' y comenzar a practicarlo.

Incluso si se tiene un perro que no es terrier, el 'earthdog' siempre puede ser una actividad divertida y placentera para compartir tiempo de calidad con nuestro perro. No se necesita una competición profesional; si disponemos de espacio, podemos empezar con nuestro propio circuito de madriguera artificial en casa, proporcionando una experiencia estimulante y enriquecedora.