El 'Británico de Ojos Azules', un nuevo proyecto que despierta entusiasmo entre los aficionados a los gatos

El 'Británico de Ojos Azules', un nuevo proyecto que despierta entusiasmo entre los aficionados a los gatos

En el mundo de los felinos, un nuevo proyecto está generando gran expectación entre los aficionados a los gatos. Se trata del llamado 'Británico de Ojos Azules', una iniciativa que busca promover la cría y el cuidado de esta raza de gato conocida por su característico color de ojos. Este proyecto, que cuenta con el apoyo de expertos en genética y criadores de gatos, tiene como objetivo mejorar la salud y el bienestar de los gatos de esta raza, así como fomentar la adopción responsable de estos animales.

El 'Británico de Ojos Azules', un nuevo proyecto que despierta entusiasmo entre los aficionados a los gatos

Desde la creación de la raza felina del británico de pelo corto hace más de un siglo, la raza ha ido sufriendo diversas modificaciones en su estándar, especialmente en cuanto a los colores y patrones. Originalmente, estos gatos que proceden de las poblaciones de los felinos callejeros que prosperaron en las islas británicas, solo presentaban el color azul, pero con los años se han ido incorporando nuevos colores y combinaciones, como es el caso de los británicos colourpoint, el mismo color de los siameses.

Sin embargo, pese a la inclusión de varios nuevos colores de manto, uno de los aspectos más cuidados de la selección genética ha sido el color de los ojos. Tradicionalmente, los gatos británicos azules solo pueden presentar un color cobre en sus ojos al alcanzar la madurez. En el caso de otros colores de manto, el estándar establece si pueden ser verdes o amarillos, convirtiéndose en una falta descalificadora si un gato británico no tiene la combinación adecuada de color de pelaje y ojos.

El patrón 'colourpoint' en animales, una mutación que va más allá del típico color de los gatos siameses

El color azul en los ojos de los gatos son característicos de ciertos fenotipos, como los mencionados gatos colourpoint o los gatos blancos. En los gatos 'con puntas de color', el patrón se debe a una mutación llamada gen Himalaya que afecta la temperatura del cuerpo, lo que hace que las áreas más frías, como las extremidades, tengan un color más oscuro, mientras que el resto del cuerpo permanece más claro, incluyendo los ojos. En el caso de los gatos blancos, el color azul de los ojos está relacionado con el gen W, que no solo determina la ausencia de pigmento en el pelaje, sino que también suele estar asociado con problemas de salud, como la sordera.

El Proyecto Hielo

El Proyecto Hielo (o Ice Project) fue desarrollado por un grupo de criadores miembros del organismo felino Rare and Exotic Feline Registry (REFR) con el objetivo de introducir el gen dominante de ojos azules en la raza del gato británico, tanto en su variedad de pelo corto como largo, así como en la raza china tank. Este ambicioso proyecto busca establecer un linaje de gatos que, independientemente del color de su pelaje, posean ojos azules, algo que anteriormente solo podía ser resultado del azar genético.

A través del Proyecto Hielo, se ha logrado mantener el color azul de los ojos sin los efectos secundarios que suelen afectar a los gatos blancos. El gen que causa los ojos azules en los british ice es dominante, lo que significa que cuando un gato portador de este gen se cruza con otro gato de ojos de cualquier otro color, aproximadamente la mitad de la camada heredará la mirada de color azul. La clave para preservar la salud de estos gatos es evitar cruzar dos portadores del gen, lo que podría dar lugar a complicaciones genéticas, similar a lo que ocurre con otros genes dominantes, como el gen W.

Descubriendo a los gatos: ¿cuántos colores de ojos pueden tener?

El Proyecto Hielo continúa en desarrollo, y con cada nueva generación, los criadores se acercan más a establecer un estándar definitivo, que de momento admite los dos ojos azules, ojos impares, siempre que uno de ellos sea azul, y la heterocromía sectorial (iris con color azul y cualquier otro color). Actualmente, ya están trabajando con la tercera generación de gatos británicos hielo, y los resultados son prometedores tanto en términos de salud como de apariencia.

Dóciles y apacibles

Los nuevos british ice poseen un carácter afable y juguetón. Además de ser visualmente impactantes, son descritos como gatos tranquilos, afectuosos, y muy adaptables, que conviven sin dificultad con niños de todas las edades y otros animales presentes en el hogar.

Cualquier gato británico de pelo corto o largo nacido de padres portadores del gen de ojos azules dominantes recibirá el registro como ‘british ice’ en el REFR, incluso si el gato no tiene los ojos azules, ya que puede portar el gen y contribuir en el programa genético, lo que es imprescindible para que los criadores que participan en el proyecto mantengan un seguimiento preciso del linaje.

Aunque los ojos azules hielo de estos gatos son, sin duda, impresionantes, en Animaleros creemos que la verdadera conexión con un gato no se encuentra solo en su aspecto. Es la confianza y el cariño que transmiten sus miradas lo que realmente marca la diferencia, y por eso hoy queremos presentar a Travel, un precioso ejemplar bajo el cuidado de GyP Felina | EspaZio Felino Shanti en Zaragoza.

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