El consumo excesivo de azúcar: el peor enemigo de una correcta salud bucodental

El consumo excesivo de azúcar: el peor enemigo de una correcta salud bucodental

La salud bucodental es un aspecto fundamental en nuestra calidad de vida, y sin embargo, existen factores que ponen en riesgo esta condición. Uno de los peores enemigos de una correcta salud bucodental es el consumo excesivo de azúcar, un hábito que se ha vuelto cada vez más común en la sociedad actual. La azúcar, presente en gran cantidad de alimentos y bebidas, puede generar graves problemas en nuestra boca, desde la caries dental hasta la periodontitis, pasando por la sensibilidad dental y la halitosis. En este sentido, es fundamental tomar conciencia sobre los efectos nocivos del consumo excesivo de azúcar y adoptar hábitos saludables para proteger nuestra salud bucodental.

El tabaco, el enemigo número uno de la salud bucodental

Una buena higiene bucal es clave para prevenir enfermedades graves. Sin embargo, existe un hábito tristemente extendido entre la población en España (y en el mundo entero) que convierte a la cavidad oral en un lugar especialmente vulnerable a sus efectos, provocando lesiones de boca que pueden ser irreversibles si no se localizan a tiempo.

La mala noticia

La mala noticia es que, en muchos casos, los daños colaterales que ocasiona el tabaquismo (hábito al que nos referimos y principal enemigo de la salud bucodental) permanecen camuflados y no dan la cara. Es por eso que mantener las visitas regulares al dentista es una costumbre absolutamente imprescindible.

Así afecta el tabaco a nuestra salud bucodental

El doctor Fernando Soria, maestro en odontología reconstructiva y experto en periodoncia, comienza explicando que la cavidad oral es especialmente vulnerable a los efectos del tabaco, y el hábito de fumar está directamente relacionado con una larga lista de enfermedades.

El tabaquismo provoca innumerables problemas en la cavidad oral. Halitosis, decoloración dental, periodontitis, ralentización en la cicatrización y, en el extremo más grave, cáncer oral, son sólo algunas de las consecuencias que provocan los cigarrillos en la salud bucodental.

La relación entre el tabaco y la periodontitis

Además de que los componentes que lleva el tabaco alteran la capacidad de cicatrización de las heridas en la boca, existe evidencia científica que confirma la relación entre el tabaco y la periodontitis. Los fumadores tienen un riesgo de 5 a 20 veces mayor que los no fumadores de padecer enfermedad periodontal (enfermedad de las encías), explica el doctor Soria.

La microbiota bacteriana de la mucosa oral

Otra circunstancia recurrente es que la microbiota bacteriana de la mucosa oral se vuelve más agresiva por culpa del tabaco. La vascularización de las encías se ve afectada, empeorando el riego sanguíneo. Como consecuencia, la respuesta ante las bacterias está disminuida, lo que reduce la función de defensa ante las bacterias presentes en boca.

La consecuencia más grave del tabaco en la cavidad oral

El consumo de tabaco es el segundo factor de riesgo modificable, después del control de la placa, en lo que respecta al desarrollo de la enfermedad periodontal. Pero se trata en este caso sólo de una consecuencia, puesto que la lista es muy larga, ya sea por culpa de las sustancias nocivas que lleva el cigarrillo, o por el calor que desprende en la combustión.

Las patologías que provoca fumar pueden desembocar en cáncer oral en su expresión más grave. Algunas de las patologías que puede provocar el hábito tabáquico son cambios en la composición y la cantidad de saliva; candidiasis oral; caries; disminución de la agudeza olfativa y gustativa; fallo en los implantes; melanosis del fumador (pigmentación benigna de la mucosa oral); y tinciones y manchas en la superficie dentaria.

Gingivitis y periodontitis, muy común entre los fumadores

Existe una elevada incidencia de gingivitis (inflamación de las encías) y enfermedad periodontal entre los pacientes fumadores. También la caries es un problema más habitual que en la población no fumadora.

La periodontitis afecta a 9 millones de personas en España. La gingivitis es el primer estadio que, si no es tratado convenientemente, evolucionará a periodontitis. En esta segunda fase ya va a afectar al tejido óseo situado bajo la encía. Se trata de una relación causa-efecto directa.

La importancia de la prevención

La prevención es clave. Esto quiere decir que las visitas periódicas de control de los pacientes fumadores al dentista deben ser con mayor frecuencia que el paciente no fumador. Dejar de fumar es una decisión cargada de beneficios.

Desde el momento en que un fumador abandona el hábito la revascularización de las encías y la respuesta del sistema inmunitario frente a las bacterias de la boca volverá a su normalidad, similar a un paciente no fumador.