En un logro histórico para la exploración espacial, el veterano rover Curiosity ha demostrado su capacidad para superar uno de los desafíos más importantes en la superficie de Marte. El robot, que lleva más de 9 años explorando el planeta rojo, ha logrado vencer el reto de afrontar un terreno más áspero en su camino hacia el cráter de Gale. Esta hazaña es un gran avance para la misión Mars Science Laboratory, que busca descubrir la presencia de agua y vida en Marte. El éxito de Curiosity es un paso más hacia el entendimiento de la geología y la historia de nuestro vecino planetario.
Curiosity supera el desafío de explorar terreno más áspero de Marte
El rover Curiosity de la NASA sigue explorando el suelo del planeta rojo desde que la agencia espacial estadounidense desplegó este objeto espacial en el cráter Gale el 5 de agosto de 2012, con la misión de descubrir si en algún momento existió vida.
La Cresta Pinnacle, un desafío para el Curiosity
La semana pasada, el rover de la NASA exploró la parte norte de la Cresta Pinnacle, uno de los lugares más escarpados vistos hasta ahora en Marte. Tras su recorrido, el rover pudo almacenar una gran cantidad de datos sobre el tipo de composición y texturas que componen la cresta.
Después de visitar la parte norte, el equipo se reunió para ver la viabilidad de la parte sur. Tras comprobar que la zona sur de la cresta era transitable, se plantearon dos escenarios.
Una decisión difícil para el equipo de la misión
Los 25 planificadores de la misión se preguntaron si debían de conducir sobre la cresta para obtener datos extra sobre el contacto sobre las rocas de la cresta o, en cambio, debían de continuar avanzando a lo largo del canal hacia el lugar planteado para cruzarlo.
El equipo valoró los pros y contras de cada caso. Lo que valoraron fue que el explorarlo les daría la oportunidad de conocer más sobre los materiales que componen la cresta y el papel del agua en la zona. Aunque también les costaría varios días y puede que no les aportase más información de la ya tenían tras la investigación de la parte norte.
La decisión final
Finalmente, llegaron a la conclusión de que lo ideal sería avanzar por el canal para cruzarlo, que pasar más tiempo en un lugar ya estudiado. Por lo que, en la jornada del viernes, el Curiosity se dedicó a almacenar mucha información y observaciones de Mastcam para continuar su camino por Marte dirigiéndose unos 23 metros al suroeste.
El equipo quedó encantado al enterarse de que todo se completó según lo planeado cuando recibieron la transmisión durante la siguiente madrugada. Además, también aprovechó la oportunidad para realizar algunas observaciones de ciencia de contacto sobre las rocas a los pies del rover.
El Curiosity sigue adelante en su misión por explorar Marte, y su equipo de apoyo en la Tierra sigue trabajando arduamente para asegurarse de que el rover continúe recopilando datos valiosos sobre el planeta rojo.
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