Con un éxito rotundo, la nave espacial JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) ha completado con éxito su primer acercamiento a la Tierra, un paso crucial en su trayectoria hacia Júpiter, el gigante gaseoso del sistema solar. La nave, lanzada en 2022, ha aprovechado la gravedad de nuestro planeta para incrementar su velocidad y dirigirse hacia su destino final: el sistema de Júpiter. Según informes oficiales, el acercamiento salió sin incidentes, lo que supone un gran alivio para los científicos y expertos que trabajan en este ambicioso proyecto. Ahora, la nave JUICE se prepara para enfrentar los desafíos del viaje interestelar y comenzar su misión de exploración en el sistema de Júpiter.
JUICE bate la Tierra sin incidentes y sigue camino hacia Júpiter
La Agencia Espacial Europea (ESA) sigue apostando por la misión JUICE para viajar a tres lunas heladas de Júpiter con la finalidad de recopilar datos de los océanos que hay bajo su superficie. En este sentido, la sonda JUICE ha completado con éxito un vuelo de aproximación a la Luna y la Tierra en su viaje a Júpiter.
Un vuelo impecable fue el calificativo que utilizó Ignacio Tanco, gerente de operaciones de la nave espacial para la misión, al describir el acercamiento a la Tierra. La sonda pasó a tan solo 6.840 kilómetros sobre el sudeste asiático y el océano Pacífico, lo que permitió desviar su trayectoria hacia Júpiter.
El objetivo principal de estos sobrevuelos fue desviar la trayectoria de JUICE a través del espacio, utilizando primero la gravedad de la Luna y luego de la Tierra para cambiar la velocidad y la dirección de la nave espacial. De esta manera, la ESA explica que el paso de JUICE por la Luna aumentó su velocidad en 0,9 km/s respecto del Sol, guiándola hacia la Tierra, mientras que el paso por la Tierra redujo su velocidad en 4,8 km/s respecto del Sol, guiándola hacia una nueva trayectoria hacia Venus.
Además, el sobrevuelo requirió una navegación en tiempo real de alta precisión, lo que le ahorró a la misión entre 100 y 150 kg de combustible. La sonda también tomó una serie de imágenes con sus cámaras de monitoreo a bordo y recopiló datos científicos con ocho de sus diez instrumentos.
La ESA compartirá imágenes de los sobrevuelos en las próximas semanas, a medida que se descarguen desde la nave espacial y sean evaluadas por los científicos de los instrumentos. Estas imágenes serán de gran valor para la comunidad científica, ya que brindarán información valiosa sobre los océanos de las lunas heladas de Júpiter.
La próxima parada de JUICE será Venus, en agosto de 2025, donde recibirá un impulso que la redirigirá hacia la Tierra. La nave espacial volará cerca de nuestro planeta de origen nuevamente en septiembre de 2026 y enero de 2029, recibiendo dos impulsos más antes de llegar a Júpiter en julio de 2031.
Deja una respuesta