¿Qué debo hacer si me pica una garrapata?
La picadura de una garrapata puede ser un problema serio de salud, ya que estas arácnidas pueden transmitir enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las montañas rocasosas y la babesiosis, entre otras. Es importante saber qué hacer en caso de que una garrapata te pique, ya que un tratamiento oportuno y adecuado puede prevenir complicaciones graves. En este artículo, te brindaremos consejos prácticos y recomendaciones para actuar en caso de una picadura de garrapata, desde la extracción segura de la garrapata hasta la búsqueda de atención médica si es necesario.
La garrapata, un enemigo silencioso: ¿Qué debo hacer si me pica?
En la Comunidad de Madrid se activó la semana pasada el protocolo de actuación tras detectar un caso positivo de fiebre hemorrágica Crimea-Congo, una enfermedad grave transmitida por garrapatas. El paciente, que refirió que le había picado una garrapata, falleció el pasado 27 de julio.
Según el Ministerio de Sanidad, España es el único país de Europa occidental en el que se han detectado casos humanos de fiebre hemorrágica Crimea-Congo. No obstante, también se ha encontrado garrapatas portadoras de este virus en Francia.
¿Qué sabemos del caso de fiebre hemorrágica Crimea-Congo en Madrid?
Las garrapatas son parásitos que se alimentan de la sangre de los animales y también de los seres humanos. Son uno de los principales transmisores de la fiebre hemorrágica Crimea-Congo y de otras enfermedades graves para la salud.
Su período más activo en España coincide con la época veraniega, de abril a octubre. Es fundamental tomar medidas preventivas para evitar la picadura de estas garrapatas.
¿Cómo se previenen las picaduras?
El Ministerio de Sanidad aconseja utilizar manga y pantalón largos y no usar sandalias o calzado cerrado, sino botas cerradas con calcetines que cubran la parte inferior de los pantalones. Es recomendable llevar ropas claras para facilitar la detección de las garrapatas sobre el tejido.
También se aconseja caminar por la parte central de los caminos y evitar contacto con la vegetación y sentarse en el suelo en zonas de vegetación. Es necesario usar repelentes autorizados y seguir las instrucciones, y si se sale con animales de compañía, aplicar productos antiparasitarios externos y consultar con el veterinario.
Tras la jornada, es fundamental revisar pormenorizadamente todo el cuerpo, también de niños y mascotas, para ver si hay alguna picadura de garrapata, especialmente en axilas, ingles, cabello, detrás de las rodillas, dentro y fuera de las orejas, en el ombligo y por la cintura, lugares calientes y húmedos, y lavar la ropa con agua caliente.
¿Qué hacer en caso de picadura de garrapata?
Tanto el Ministerio de Sanidad como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) recomiendan quitar la garrapata lo antes posible, ya que la mayoría de las patologías que transmiten necesitan que se adhiera e ingiera sangre durante algunas horas previamente a la infección.
Para retirar una garrapata, es necesario utilizar pinzas de borde romo y punta fina; en caso de no tenerlas, se pueden usar los dedos, pero con guantes finos. En ningún momento hay que aplastar al parásito.
Se debe sujetarla firmemente y tan cerca de la piel como sea posible. A continuación, se tira de ella suavemente hacia arriba. Posteriormente, se ha de limpiar bien la herida con agua y jabón o con antiséptico. Una vez finalizado el proceso, hay que lavarse las manos.
Los CDC han elaborado una infografía para facilitar la comprensión del proceso. También recomiendan tirar la garrapata por el inodoro o, si se quiere conservar para enseñársela al médico, preservarla en alcohol o en un recipiente bien cerrado.
En los 30 días posteriores se deben vigilar síntomas como fiebre, fatiga, aparición de sarpullido, dolor de cabeza y muscular o inflamación y dolor de las articulaciones, y acudir al médico si se manifiestan.
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