Retrasan el lanzamiento de la nave espacial que rescatará a los astronautas del Starliner: se fija nueva fecha de lanzamiento

Retrasan el lanzamiento de la nave espacial que rescatará a los astronautas del Starliner: se fija nueva fecha de lanzamiento

La agencia espacial NASA ha anunciado un nuevo retraso en el lanzamiento de la nave espacial que tiene como misión rescatar a los astronautas del programa Starliner. La nave espacial, denominada Crew Space Transportation (CST)-100, había sido programada inicialmente para lanzarse en febrero, pero ahora se ha fijado una nueva fecha de lanzamiento para abril de este año. El retraso se debe a la necesidad de realizar pruebas adicionales para garantizar la seguridad de los astronautas a bordo. Esta misión es crucial para la NASA, ya que busca recuperar la confianza en el programa Starliner después de una serie de problemas técnicos y retrasos en el pasado.

La NASA y SpaceX retrasan el lanzamiento de la Crew: una misión especial para rescatar a los astronautas de Starliner

La misión Crew-9 volará a la Estación Espacial Internacional (ISS) con solo dos astronautas, dejando dos asientos vacíos y dos trajes de sobra para traer de vuelta a Butch Wilmore y Suni Williams, la tripulación de Starliner que se ha tenido que quedar en la ISS.

La NASA y SpaceX han anunciado un nuevo retraso en el lanzamiento de la Crew-9 rumbo a la ISS. Se trata de un viaje cuanto menos especial, ya que integra una misión de rescate: la nave Dragon viajará solo con dos astronautas, dejando así espacio —dos asientos vacíos— para que Butch Wilmore y Suni Williams, la tripulación de Starliner que se ha tenido que quedar en la ISS, puedan volver a casa.

Nueva fecha de lanzamiento

Inicialmente programado para este jueves, la partida de la misión Crew-9, que ya se había tenido que retrasar anteriormente, ha sido pospuesta para el próximo sábado 28 de septiembre debido a la presencia de la tormenta tropical Helene en la costa oeste de Florida.

El nuevo horario de lanzamiento está previsto “no antes de las 1:17 pm (ET)” —es decir, las 19:17 hora peninsular— desde la plataforma SLC-40 de Cabo Cañaveral.

Una misión para rescatar a los astronautas de Starliner

La misión Crew-9, comandada por el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, tiene un objetivo fundamental: rescatar a los astronautas Wilmore y Williams, quienes viajaron a la ISS a bordo de la nave Starliner de Boeing.

La NASA determinó que Starliner no era segura para traer de vuelta a los astronautas debido a problemas técnicos no resueltos durante su misión de prueba. Sin embargo, tras regresar a la Tierra, la agencia espacial reconoció que podría haber vuelto con la tripulación.

Originalmente, la Crew-9 iba a despegar en agosto con cuatro tripulantes, pero tras los problemas con la Starliner, se decidió que la Dragon de SpaceX solo llevará a Hague y Gorbunov. Este cambio permitirá regresar a Wilmore y Williams a la Tierra en un vuelo seguro a bordo de la Dragon, que está previsto para febrero de 2025.

Un cambio histórico en la plataforma de lanzamiento

La misión también va a marcar otro hito importante: es la primera vez que se usa este complejo de lanzamiento, la plataforma SLC-40 de Cabo Cañaveral propiedad de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, para lanzar astronautas.

Inicialmente, el despegue estaba previsto desde el complejo 39A del Centro Espacial Kennedy. Para poder lanzar la Crew-9 desde la plataforma SLC-40, SpaceX ha tenido que hacer modificaciones significativas. Una de las más notables es la instalación de una nueva torre con un puente de acceso, diseñado específicamente para permitir el embarque seguro de los astronautas en la nave tripulada.

Además, como parte de los requisitos de certificación de seguridad de la NASA, se ha añadido un sistema de escape de emergencia que incluye un tobogán extralargo. Este sistema permite una rápida evacuación en caso de que ocurra alguna emergencia durante el despegue, garantizando así la seguridad de la tripulación.

La misión Crew-9 está programada para lanzarse desde la plataforma SLC-40 de Cabo Cañaveral el sábado 28 de septiembre.