En un sorprendente descubrimiento que ha dejado a la comunidad científica con la boca abierta, un equipo de investigadores ha documentado un comportamiento nunca antes visto en las orcas, también conocidas como asesinas del mar. Estos depredadores marinos han sido observados cazando y consumiendo delfines oscuros, una especie que se creía que no era parte de su dieta habitual. Pero lo que es aún más intrigante es que este evento no fue simplemente una caza para sobrevivir, sino que se trató de un ritual complejo, con patrones de comportamiento específicos y una serie de pasos que sugieren una complejidad social y cognitiva jamás vista en estos animales. A continuación, se desvelará más sobre este fascinante descubrimiento que ha sacudido el mundo de la ciencia.
Orcas se revelan como depredadoras de delfines oscuros en un ritual de caza y compartir comida
Un equipo de científicos ha observado y estudiado por primera vez un fenómeno desconcertante del mundo animal. Un grupo de orcas salvajes ha sido fotografiado cazando delfines oscuros en la corriente de Humboldt, frente a las costas de Chile, una imagen que ha sorprendido a científicos marinos.
Luis Aguilar / CETALAB
Según Ana María García Cegarra, de la Universidad de Antofagasta en Chile, no sabíamos que las orcas también eran depredadoras de otros mamíferos marinos como delfines e incluso ballenas. Esta investigación ha sido publicada en la revista Frontiers in Marine Science.
Un ritual de caza y compartir comida
Lo que más impresionó a los científicos fue el comportamiento de estas orcas al compartir la carne de delfín entre los miembros del grupo. Observamos cómo la madre y la cría se alimentan primero y después lo hace el macho adulto. Era como un ritual de compartir la comida similar a lo que hacemos los humanos cuando comemos los domingos con nuestra abuela y abuelo, apunta García Cegarra.
Este descubrimiento es especialmente importante porque se encontró que las orcas no solo cazan delfines oscuros, sino que también comparten la comida entre ellos, lo que es un comportamiento único en el mundo animal.
El estudio de las orcas en su entorno natural
Estudiar a las orcas en su entorno natural es un gran desafío, ya que son grandes depredadores marinos, viajan largas distancias y viven en alta mar, lo que dificulta la observación. Sin embargo, comprender su papel en el entorno marino es crucial para la conservación de esta especie poco conocida en la corriente de Humboldt.
Según la autora principal del estudio, comprender qué comen las orcas de la corriente de Humboldt es un paso importante para comprender dónde encajan entre las demás orcas del mundo.
La importancia de la conservación
Este descubrimiento puede ayudar a los expertos a entender qué tipo de vínculo existe entre las poblaciones de orcas en el hemisferio sur, y promover así esfuerzos para su conservación. Si demostramos que este ecotipo es especialista en mamíferos marinos y tiene una técnica de caza especial nunca observada en otros grupos, esto será exclusivo de este grupo y debería considerarse como un grupo separado para su protección y conservación, concluye García Cegarra.
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