Una generación libre de tabaco podría evitar más de un millón de muertes por cáncer de pulmón

Una generación libre de tabaco podría evitar más de un millón de muertes por cáncer de pulmón

Una investigación reciente revela que una generación libre de tabaco podría evitar más de un millón de muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo. Según los expertos, la prevención del consumo de tabaco entre los jóvenes puede tener un impacto significativo en la reducción de la mortalidad por este tipo de cáncer. La prevención del tabaquismo no solo salvaría vidas, sino que también tendría un efecto positivo en la economía, reduciendo los costos asociados con el tratamiento de este tipo de enfermedad. Esta noticia es un llamado a la acción para los gobiernos y la sociedad en general para implementar políticas efectivas para prevenir el consumo de tabaco y proteger la salud de las futuras generaciones.

Una generación sin tabaco: ¿cómo evitar más de un millón de muertes por cáncer de pulmón?

Un estudio liderado por la Universidad de Santiago de Compostela y la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC) ha revelado que una generación libre de tabaco podría evitar más de un millón de muertes por cáncer de pulmón. La investigación, publicada en la revista Lancet Public Health, se basa en un hipotético escenario en el que se prohibiese consumir tabaco en un total de 185 países a la población nacida entre el 1 de enero de 2006 y el 31 de diciembre de 2010.

Según los resultados del estudio, se evitarían 1,2 millones de muertes en todo el mundo asociadas al cáncer de pulmón, lo que representa el 40,2% de las muertes por esta enfermedad en las personas nacidas entre 2006 y 2010, hasta 2095.

Impacto desigual según género

Además, el estudio advierte que se evitarían un número mayor de muertes en hombres, el 45,8% del total, que en mujeres, el 30,9% del total. Esto se debe, según explica la doctora Julia Rey, a la prevalencia de consumo, ya que en la mayoría de los países los hombres empiezan a fumar antes que las mujeres.

Los hombres llegaron a unas prevalencias de consumo más altas que las mujeres, que empezaron unas décadas más tarde a fumar, apunta la investigadora, que recuerda que el cáncer de pulmón no se produce como consecuencia inmediata de fumar, sino que se da a largo plazo.

Distribución por regiones

Por regiones, el mayor porcentaje de muertes se registra en Europa Occidental (73,6%) y, en hombres, se evitarían más muertes en la región de Europa Central y Oriental (74,3%); mientras que en el caso de las mujeres se evitarían más muertes en Europa Occidental (77,7%).

En España, se evitarían cerca de 21.900 muertes, de las cuales, 11.600 corresponden a hombres y 10.300 a mujeres. Esto supondría evitar el 71,9% y 73,1% de las muertes por cáncer de pulmón esperadas en hombres y mujeres, respectivamente, afirman.

Limitaciones del estudio

El estudio se centra solamente en el tabaco activo, y no tiene en cuenta las muertes que se evitarían por exposición ambiental ni tampoco por cigarrillo electrónico, debido a que, en este último caso, todavía no se sabe muy bien qué relación tiene con el cáncer de pulmón.

Por tanto, aunque no está cuantificado, la doctora Rey asegura que la cantidad de muertes evitables podría aumentar, ya que la exposición ambiental del tabaco también causa cáncer de pulmón.

La prohibición de la venta de tabaco

La prohibición de la venta de productos de tabaco a personas nacidas a partir de un año específico con el objetivo de que nunca empiecen a consumirlo se conoce como 'generación libre de tabaco' y ha sido aplicada o tomada en consideración en diversos países, aunque, hasta ahora, nunca se había realizado una estimación global del impacto que puede llegar a tener una medida así en todo el mundo.

Nueva Zelanda fue pionera en la implementación de esta medida, puesto que prohibió la venta de productos de tabaco a las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009. Sin embargo, esta normativa fue retirada tras un cambio de gobierno en el país.

En Reino Unido se contempla la prohibición de la venta de tabaco a personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009, con el objetivo de implementarse en 2027; y ciudades como Brookline, en Massachusetts (Estados Unidos) o Balanga (Filipinas), han adoptado medidas similares.

Conclusión

Según la doctora Rey, estos datos pueden servir para influir en futuros cambios legislativos en nuestro país, donde el consumo de tabaco es la principal causa de muerte evitable en enfermedades crónicas. Es imprescindible seguir reforzando y aplicando medidas de control del tabaquismo que contribuyan a disminuir el impacto del consumo de tabaco en la mortalidad por cáncer de pulmón, así como en más de 20 enfermedades relacionadas con su consumo, concluyen el estudio.