Con profunda tristeza se informa el fallecimiento a los 54 años de edad de Taro Akebono, el primer yokozuna de sumo nacido fuera de Japón. Akebono, cuyo nombre real es Chad Rowan, dejó una huella imborrable en el mundo del sumo al convertirse en el primer extranjero en alcanzar el rango más alto de este deporte tradicional japonés. Su legado como luchador de sumo perdurará en la memoria de los seguidores de esta disciplina. Esta noticia impactante deja consternados a sus admiradores y a la comunidad del sumo en general, recordando su valiosa contribución al deporte y su influencia en la historia de este arte marcial. Descanse en paz, Taro Akebono.
Fallece a los 54 años Taro Akebono, leyenda del sumo fuera de Japón
El mundo del deporte está de luto. Taro Akebono, primer gran campeón de sumo 'yokozuna' nacido fuera de Japón, ha muerto a los 54 años, según informaron este jueves medios locales citando a fuentes cercanas al ex luchador.
Akebono, cuyo nombre de nacimiento era Chad George Haaheo Rowan (Waimanalo, Hawái, 1969), falleció debido a una insuficiencia cardíaca, según recogió la agencia de noticias nipona Kyodo, que no precisó la fecha exacta de la muerte.
Akebono, de 2,03 metros de altura y que alcanzó 226,79 kilos de peso en el punto más álgido de su carrera, debutó profesionalmente en marzo de 1988 y durante su trayectoria ganó 11 grandes torneos.
En el año 1993 se convirtió en el primer luchador de sumo nacido fuera de Japón en obtener el más alto rango en este deporte, el de 'yokozuna', y se erigió como el luchador número 64 con este título.
Tres años más tarde, en abril de 1996, Japón le otorgó la ciudadanía y tras el Gran Torneo de Sumo de Año Nuevo de 2001 se retiró de la competición.
Tras su retirada, Akebono se mantuvo cerca del sumo como entrenador y jefe de establo, el lugar donde viven y entrenan los luchadores de sumo y que gestionan luchadores que ya no compiten.
La obra de Panek, publicada por University of Hawaii Press, explica que Akebono alcanzó la categoría de 'yokozuna' unos cinco años después de llegar la capital nipona, llegando así a ser el primer luchador 'gaijin' (extranjero, en japonés) en este nivel.
Akebono fue elegido para representar a los japoneses en el ritual sagrado de sumo de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Nagano de 1998.
Para los japoneses, los 'yokozuna' encarnan valores muy apreciados en su cultura, como el trabajo duro, la paciencia, la fuerza y la dignidad.
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