El mundo de la tecnología naval ha sido testigo de un avance revolucionario con la implementación del dron Manta Ray, el nuevo submarino espía de Estados Unidos que ha pasado de la conceptualización a la realidad. Este hito representa un salto cualitativo en las capacidades de inteligencia y vigilancia de la nación norteamericana en el ámbito marítimo. El Manta Ray promete ser una herramienta estratégica crucial en la recopilación de información sensible y el monitoreo de actividades submarinas, fortaleciendo así la posición de Estados Unidos en materia de seguridad nacional. Este avance tecnológico, sin duda, marcará un antes y un después en la historia de la guerra submarina y la defensa naval.
El revolucionario dron Manta Ray: submarino espía de Estados Unidos
Northrop Grumman, conglomerado de empresas aeroespaciales estadounidenses, completó, a principios de abril, el ensamblaje de un prototipo de submarino no tripulado denominado Manta Ray. Esta innovación, con forma de mantarraya, es una iniciativa de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA). Manta Ray está destinado a gestionar la energía y propulsión de baja potencia, operando en misiones submarinas de larga duración con capacidades submarinas sin precedentes, una capacidad de carga útil mejorada y prescindiendo de la intervención de la logística humana.
Concretamente, Manta Ray es un dron submarino capaz de sumergirse en los océanos durante varias semanas sin necesidad de repostar combustible. DARPA anunció que este prototipo completó pruebas en agua a gran escala frente a la costa del sur de California en febrero y marzo de 2024. Estas pruebas demostraron su rendimiento hidrodinámico en el mar, incluyendo operaciones sumergidas utilizando todos los modos de propulsión y dirección del vehículo.
Manta Ray supera su primera prueba
Northrop Grumman envió el prototipo de Manta Ray en subsecciones desde el lugar de construcción en Maryland hasta su lugar de prueba en California. La facilidad demostrada en el envío y montaje respalda la posibilidad de un despliegue rápido en todo el mundo sin saturar el espacio de los muelles en las instalaciones navales.
El Dr. Kyle Woerner, gerente del programa DARPA para Manta Ray, mencionó que una vez desplegado, el vehículo utiliza un deslizamiento eficiente impulsado por la flotabilidad para moverse a través del agua. Está diseñado con varios compartimentos de carga útil de múltiples tamaños y tipos para permitir una amplia variedad de conjuntos de misiones navales.
Características de Manta Ray
Manta Ray se basa en el movimiento de las mantarrayas, incorporando propulsores y hélices para desplazarse, recogiendo energía del entorno. Puede anclarse al fondo marino en un estado de bajo consumo energético, equipado con tecnologías de ahorro de energía. Facilita las conexiones submarinas incluso estando sumergido y dispone de tecnología de recolección de energía capaz de proporcionar suministro continuo en distancias y duraciones casi ilimitadas.
Respecto a sus futuras capacidades, este dron submarino permitiría una mayor flexibilidad operativa a los buques anfitriones tradicionales, aliviaría la carga de trabajo en los puertos de servicio tradicionales y operaría de forma independiente.
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