En la República Francesa, el sistema político se caracteriza por una peculiar distribución de poder entre el Presidente de la República y el Primer Ministro. A diferencia de otros países, Francia cuenta con un sistema semipresidencialista, que otorga a ambos líderes importantes responsabilidades y facultades. Sin embargo, esta compartición del poder puede generar confusiones y dudas sobre las funciones y límites de cada cargo. En este artículo, vamos a desentrañar la estructura del poder ejecutivo en Francia, analizando las responsabilidades y competencias del Presidente y del Primer Ministro, así como los casos de cohabitación, es decir, cuando ambos líderes pertenecen a partidos políticos diferentes.
Francia, un país de dualidad: ¿Cómo se reparten el poder el Presidente y el Primer Ministro?
En el corazón de París, a la orilla izquierda del río Sena, se encuentra el Palacio Borbón, sede de la Asamblea Nacional de Francia. Allí, los 577 diputados elegidos por sufragio universal directo cada cinco años debaten, proponen y reforman leyes. Y allí, también, se escribe gran parte de la historia del país.
En el timón, dos capitanes: el presidente de la República y el primer ministro de Francia, que se reparten funciones y responsabilidades y que, en ocasiones, han tenido que cohabitar aun siendo de diferentes partidos.
¿Quién nombra a cada uno?
Desde 1962, los ciudadanos franceses son los encargados de escoger al presidente de la República de manera directa. Antes lo hacía el Parlamento, hasta que Charles de Gaulle impulsó un cambio para que fuera por sufragio universal directo. Así, tras las elecciones parlamentarias, que se celebran cada cinco años -o antes, si las convoca el presidente- este designa a un primer ministro bajo la aprobación del Parlamento.
Presidente y primer ministro: diferencias
El presidente de la República Francesa es el jefe del ejecutivo del Estado de Francia y el comandante de las Fuerzas Armadas francesas. Se trata del cargo más alto del país, cuyo mandato presidencial está limitado a dos mandatos consecutivos tras una reforma constitucional de 2008.
El presidente francés ejerce una gran influencia y autoridad en el país, especialmente en lo que a seguridad nacional y política exterior se refiere. Sin embargo, su mayor poder es la capacidad de elegir al primer ministro, siempre, eso sí, bajo la aprobación de la asamblea.
Según el artículo 21 de la Constitución, el primer ministro dirige la acción del gobierno y -según el artículo 20- determina y dirige la política de la nación.
¿Quién elige al resto de miembros del gobierno?
El resto de miembros del gobierno son nombrados por el presidente por recomendación del primer ministro, aunque, en la práctica, y por lo general, el primer ministro actúa en armonía con el presidente.
La excepción se da cuando hay cohabitación, en cuyo caso, una convención constitucional le otorga al primer ministro la primacía en los asuntos internos, mientras que el presidente supervisa los asuntos exteriores.
Tres casos de cohabitación en Francia
Repasando la historia reciente de Francia encontramos tres casos de cohabitación en los que el presidente ha tenido que compartir el poder con un primer ministro de un partido diferente al suyo:
- El primero de ellos cuando en 1986 François Mitterrand, presidente socialista del país, nombró al conservador Jacques Chirac como primer ministro tras su victoria en las elecciones legislativas de ese año.
- Años más tarde, 1993, también con Mitterrand como presidente, se encargó la formación de Gobierno al conservador Édouard Balladur durante dos años.
- La tercera cohabitación se dio en 1997 cuando el presidente Jacques Chirac, gaullista, disolvió el Parlamento con la esperanza de obtener una mayoría absoluta y, sin embargo, fueron los socialistas quienes ganaron en el Parlamento: así, tuvo que aceptar a uno de ellos -Lionel Robert Jospin- como primer ministro.
En Francia, la dualidad del poder ejecutivo es una característica inherente del sistema político, donde el presidente y el primer ministro se reparten funciones y responsabilidades, y en ocasiones han tenido que cohabitar políticamente.
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