En un descubrimiento que promete revolucionar la industria de los metales preciosos, un equipo de científicos ha identificado un metal extraterrestre que supera en valor al oro. Este hallazgo no solo abre nuevas posibilidades para la industria aeroespacial, sino que también plantea preguntas sobre el origen del universo y los recursos naturales que contienen los cuerpos celestes. A diferencia de otros descubrimientos que pueden ser considerados una tendencia pasajera, los expertos creen que este metal extraterrestre tiene un gran potencial para transformar la forma en que vivimos y trabajamos. En este sentido, es importante analizar las implicaciones de este descubrimiento y explorar sus posibles aplicaciones en diferentes campos.
El valor del iridio supera al del oro: ¿Por qué este metal extraterrestre es el nuevo 'oro blanco'?
Con los tipos de interés apuntando a la baja después de unos años de crecimiento, los pequeños ahorradores deben buscar alternativas a los depósitos o las cuentas remuneradas, donde las rentabilidades se situarán previsiblemente por debajo de lo que lo hacen en la actualidad.
La inversión en metales preciosos, sobre todo el oro o la plata, se ha presentado tradicionalmente como una apuesta casi segura para quienes quieren diversificar su cartera de inversiones. Pese a que en estos activos refugio la rentabilidad tampoco está al 100% asegurada, ya que también se ven afectados por los vaivenes del mercado, su comportamiento en líneas generales siempre ha sido al alza.
Pero en los últimos tiempos hay un metal que ha desatado la fiebre entre los inversores: el iridio, cuyo precio escaló en los últimos cuatro años de los 1.650 dólares la onza troy (unos 31 gramos) a los 5.250 actuales, según datos de la consultora de metales preciosos Heraeus.
¿Qué es el iridio?
El iridio es un metal con un alto punto de fusión, resistente a la corrosión y útil en aleaciones. Abunda en los meteoritos y se utiliza en puntas de bujías de automóviles, en motores de aviación y en crisoles. Además, su isótopo radiactivo 192 se utiliza en radioterapia para enfermos de cáncer.
El iridio se caracteriza por ser muy escaso en la corteza terrestre. Al año se comercializan alrededor de 3.000 kilos, lo que equivale a aproximadamente 100.000 onzas troy. En la actualidad, el principal productor de iridio en el mundo es Sudáfrica, de donde proviene más del 85% de la producción mundial.
La demanda sostenida del iridio
El iridio ha experimentado una importante revalorización debido a su rareza y a la creciente demanda de sectores como la electrónica, la automoción y aplicaciones electroquímicas. La rentabilidad del iridio puede ser alta en aplicaciones especializadas donde sus propiedades únicas ofrecen ventajas significativas sobre otros materiales, lo que justifica su precio más alto.
La producción de hidrógeno verde, fuente de energía limpia para desplazar a los combustibles fósiles, también ha impulsado la demanda de iridio. En 2022, se produjo un aumento repentino en la producción de electrolizadores y un gran salto en la demanda de iridio desde una base muy baja. A esto le siguió otro aumento en 2023 y se espera un mayor crecimiento en 2024.
La inversión en iridio
El CEO de StoneX Bullion Gmbh, Daniel Marburger, asegura que el auge del iridio no se considera una tendencia pasajera. Sus propiedades únicas y la creciente dependencia de tecnologías avanzadas sugieren una demanda sostenida, justifica.
No obstante, precisa, la dinámica del mercado puede fluctuar según los avances tecnológicos y las sustituciones de materiales. Para Marburger, la inversión en iridio no se puede equiparar a las inversiones en la plata o el oro, que en el primer trimestre del año ha batido récords y superado los 2.400 dólares por onza, que son más estables.
Si bien el iridio se puede comparar con el oro y la plata en términos de ser un metal precioso, su mercado y sus aplicaciones difieren significativamente. El oro y la plata se utilizan ampliamente para inversiones, joyería y aplicaciones industriales, mientras que el iridio se utiliza principalmente en contextos industriales y de alta tecnología debido a sus propiedades específicas. En términos de inversión, el iridio es menos común, pero puede ser una opción atractiva para quienes buscan metales especializados y de alto valor, concluye.
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