El planeta Tierra conservó agua dulce durante al menos 4.000 millones de años
Un estudio revolucionario publicado en una prestigiosa revista científica ha revelado que el planeta Tierra ha conservado agua dulce durante al menos 4.000 millones de años. Esta sorprendente conclusión se basa en el análisis de muestras de rocas antiguas que datan de la época de formación del planeta. Según los científicos, la presencia de agua dulce en la Tierra es esencial para la vida tal como la conocemos, y esta descubierta puede tener importantes implicaciones para nuestra comprensión de la historia de la vida en la Tierra. A continuación, exploraremos los detalles de este hallazgo científico y sus posibles consecuencias.
Descubrimiento revoluciona la historia de la Tierra: agua dulce en el planeta hace 4.000 millones de años
Un nuevo estudio ha descubierto la presencia de agua dulce en la Tierra, esencial para la vida, hace 4.000 millones de años, casi 600 millones de años antes de lo que se pensaba.
El hallazgo, recogido en la revista Nature Geoscience, se ha llevado a cabo mediante el análisis de la composición de oxígeno que contiene el circón, un mineral presente en las rocas que formaron parte de las primeras masas continentales de la Tierra hace entre 3.200 y 4.200 millones de años.
La importancia del circón: El análisis de la composición isotópica de oxígeno en muestras de circón de Jack Hills, unas masas rocosas, al oeste de Australia, que han permanecido inalterables a lo largo de miles de millones de años, ha mostrado que estuvieron en contacto con el agua dulce durante su formación, hace más de 4.000 millones de años.
Así, la creación de estas rocas se explicaría con una mezcla en su composición. Es muy probable que una combinación de agua dulce y agua de mar se mezclara con las rocas calientes y fundidas en las que se formaron los circones, señala Hamed Gamaleldien, investigador afiliado a la universidad australiana de Curtin y a la universidad Khalifa de los Emiratos Árabes Unidos, en un comunicado.
Un nuevo enfoque en la historia de la Tierra
Este descubrimiento cuestiona la teoría de que la Tierra estaba completamente cubierta de océanos hace cuatro mil millones de años, como se pensaba hasta ahora.
La circulación del agua entre la tierra, los océanos y la atmósfera a través de procesos como la evaporación y la precipitación, el llamado ciclo hidrológico, habría contribuido a crear los entornos necesarios para el desarrollo de la vida primitiva casi 600 millones de años antes de lo que se pensaba.
Nuestro hallazgo indica que las masas de tierra y el agua dulce sentaron las bases para que la vida floreciera en un período de tiempo relativamente corto: menos de 600 millones de años después de que se formara el planeta, apunta otro de los autores, Hugo Olierook, investigador de la universidad de Curtin.
Tecnología de vanguardia: El análisis de isótopos del circón ha sido posible gracias a un instrumento tecnológico llamado CAMECA 1300HR3, una microsonda de iones de gran geometría que ofrece un gran rendimiento analítico para el seguimiento de procesos geológicos, la datación de minerales y la detección de elementos en ellos, subrayan los autores.
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