La amenaza oculta: ¿está la corriente atlántica al borde del colapso?
Una reciente alerta del profesor alemán Stefan Rahmstorf ha generado un gran revuelo en la comunidad científica. Según Rahmstorf, hay un 35-45% de posibilidades de que la Corriente Atlántica (AMOC) colapse en la próxima década. Esta predicción ha dividido a los científicos, ya que algunos creen que la detención de la AMOC es una realidad que traerá consecuencias catastróficas, mientras que otros ven prematuro hablar de colapso.
La AMOC y su importancia en la regulación del clima
La Corriente Atlántica (AMOC) es un mecanismo fundamental para la regulación del clima. Esta corriente oceánica transporta agua caliente desde los trópicos hacia el Atlántico norte y agua fría desde el hemisferio norte hacia el sur. Según Mar Gómez, doctora en Física y meteoróloga, la AMOC es como una cinta transportadora que distribuye oxígeno, nutrientes y calor a lo largo del planeta, lo que permite un clima suave en el sur de Europa.
La división entre los científicos
Investigadores españoles consultados por 20minutos coinciden en que la AMOC da señales de debilitamiento debido a la intensificación de precipitaciones en el Atlántico norte, el derretimiento de la capa de hielo en Groenlandia y el calentamiento de la superficie del planeta, fruto del aumento de los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Sin embargo, no se ponen de acuerdo en cómo de cerca estamos de un posible colapso y qué repercusiones exactas tendrá para el planeta.
Consecuencias de un posible colapso de la AMOC
Un colapso de la AMOC tendría consecuencias irreversibles y a gran escala para el clima. Cambiarían los patrones de precipitación en los trópicos, descenderían al sur los monzones y, en el norte de Europa, los inviernos serían mucho más fríos. La meteoróloga Mar Gómez sostiene que el colapso de la AMOC impulsaría inviernos muy fríos en la mitad de Francia para arriba, con caídas de temperaturas de hasta tres grados por década, y de hasta 30 grados, lo que sería una barbaridad.
El debate científico
El investigador científico Antonio Turiel defiende que el pronóstico del IPCC está fallando porque se basa en modelos conservadores y poco actualizados, mientras que las nuevas herramientas ya detectan signos de alarma del colapso cercano de la AMOC. Por otro lado, la física Isabel Moreno opina que faltan datos para hablar de un probable colapso y que se necesitan más investigaciones para adivinar qué efectos tendría.
La importancia de la precaución
Los científicos consultados coinciden en la importancia de seguir impulsando medidas contra el cambio climático. No podemos seguir jugando a la ruleta rusa, hay que limitar el calentamiento global, porque en caso de que el colapso de la AMOC esté más cerca, no merece la pena comprobar cuáles van a ser sus consecuencias, dice Isabel Moreno. Desde luego, si el colapso se produjese en la próxima década, poco se podría hacer, apunta Rubén del Campo, pero parece muy improbable que esto suceda. No obstante, el calentamiento global antropogénico seguirá debilitando la AMOC. Por eso se insiste en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, porque en la medida en que seamos capaces de limitar el calentamiento dentro de unos márgenes seguros, más probable será que no se alcance el punto de no retorno de la detención de la AMOC.
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