En un descubrimiento sorprendente, investigadores han revelado el motivo por el que los hipopótamos sudan de color rosa. Este fenómeno, que ha desconcertado a científicos y amantes de la naturaleza durante años, ahora tiene una explicación plausible. Resulta que la piel de estos majestuosos animales contiene un compuesto llamado ácido hipúrico, el cual reacciona con la luz solar para producir un pigmento rosado. Esta peculiaridad no solo les da a los hipopótamos su característico color, sino que también contribuye a regular su temperatura corporal. Así, se revela que este curioso fenómeno no es solo estético, sino que cumple una función fisiológica crucial para la supervivencia de estos mamíferos acuáticos. Sin duda, esta revelación arroja nueva luz sobre la fascinante biología de estos animales emblemáticos de la fauna africana.
Descubren la verdad detrás del misterioso sudor rosa de los hipopótamos
La ciencia ha revelado por qué los hipopótamos 'sudaban sangre' durante siglos en el Delta del Okavango, desconcertando a la humanidad. Incluso se llegó a creer que era sangre, como lo afirmaba Plinio el Viejo al notar esta singularidad.
Los escritores y exploradores europeos del siglo XVIII documentaron que los hipopótamos parecían 'sudar sangre', perpetuando la idea de que se autolesionaban para aliviar la hinchazón. Sin embargo, recientes investigaciones han revelado la verdadera naturaleza de esta sustancia rojiza.
Hipopótamos en el Delta del Okavango
Los científicos han confirmado que la secreción viscosa no es sangre, sino un producto de glándulas subcutáneas con múltiples beneficios para los hipopótamos, como protección solar, repelencia al agua y propiedades antisépticas.
La ciencia revela el misterio
Estas glándulas, compuestas por lípidos y pigmentos rojos, se encuentran principalmente alrededor de la cabeza y el cuello de los hipopótamos, dándoles su característico tono rojizo. Esta secreción se exuda en momentos de agitación o excitación, como durante el cortejo o disputas territoriales.
Beneficios de la sustancia rojiza
El sudor de los hipopótamos, aunque inicialmente transparente, adquiere un tono rojizo al exponerse a la luz solar. Este fenómeno, junto a su aspecto sangriento, ha sido el origen de malentendidos a lo largo de la historia, resolviéndose finalmente por la ciencia.
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