En un histórico logro, la nave espacial Psyche de la NASA ha alcanzado un nuevo récord al encender sus motores de ioniización a una distancia récord de más de 300 millones de kilómetros de la Tierra. Esta hazaña técnica marca un paso significativo en el camino hacia la exploración del asteroide Psyche, un cuerpo celeste rico en metales preciosos que se encuentra en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter. La misión Psyche, lanzada en octubre de 2022, busca descubrir los secretos del origen del sistema solar y revelar los misterios de este asteroide único.
La misión Psyche de la NASA ha alcanzado un hito importante en su viaje hacia el asteroide metálico homónimo. Después de siete meses desde su lanzamiento en octubre del año pasado, la nave espacial ha aprovechado el impulso de su cohete y se ha deslizado más allá de la órbita de Marte.
Actualmente, Psyche se encuentra a más de 300 millones de kilómetros de distancia de la Tierra y se mueve a un ritmo de 37 kilómetros por segundo, en relación con nuestro planeta. La nave espacial llegará al asteroide metálico en 2029 para realizar observaciones y recopilar datos científicos con el fin de comprender la formación de planetas rocosos con núcleos metálicos.
Antes de alcanzar su objetivo, durante el próximo año, Psyche entrará en modo crucero completo para que los propulsores eléctricos tomen el control e impulsen el orbitador hacia el cinturón de asteroides. De esta manera, la nave acelerará a velocidades de hasta 200.000 kilómetros por hora para avanzar por el sistema solar.
Además, la nave apagará los propulsores mientras avanza hacia Marte, utilizando la gravedad del planeta para lanzarse hacia afuera. Esto permitirá a la nave espacial alcanzar velocidades impresionantes y seguir su camino hacia el asteroide metálico.
Por otro lado, la misión Psyche ha demostrado que puede enviar datos a 226 millones de kilómetros de la Tierra, mediante una comunicación óptica vía láser. Este hito significó que el 'Sistema de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo' interactuó con el sistema de comunicación de la nave espacial Psyche por primera vez, transmitiendo datos de ingeniería a la Tierra.
La nave espacial también demostró que puede emitir datos de prueba a una velocidad máxima de 267 megabits por segundo desde el láser de enlace descendente de infrarrojo cercano del transceptor láser de vuelo, una velocidad de bits comparable a las velocidades de descarga de Internet de banda ancha.
La misión Psyche es un importante paso hacia el avance en la exploración del espacio y la comprensión de la formación de los planetas rocosos con núcleos metálicos. La nave espacial es una muestra de la capacidad de la tecnología para alcanzar objetivos ambiciosos y expandir nuestros conocimientos sobre el universo.
La nave espacial Psyche es un ejemplo de la innovación y la tecnología avanzada de la NASA, y su misión es un paso importante hacia el avance en la exploración del espacio.
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