Descubre el mecanismo de formación de un tipo de tumor que ataca células del páncreas
Un equipo de investigadores ha logrado descubrir el mecanismo detrás de la formación de un tipo de tumor que ataca las células del páncreas, un avance que podría tener un impacto significativo en el tratamiento de este tipo de cáncer. Este tipo de tumor, conocido como adenocarcinoma pancreático, es uno de los más agresivos y letales, con una tasa de supervivencia a cinco años del 5% en promedio. La comprensión del mecanismo de formación de este tumor es fundamental para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas y mejorar las opciones de tratamiento para los pacientes. En este sentido, el descubrimiento de este equipo de investigadores abre nuevas perspectivas para la lucha contra este tipo de cáncer.
Descubre el mecanismo oculto detrás de los insulinomas, un tipo de tumor raro que afecta al páncreas
Un estudio experimental liderado por la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona ha descubierto el proceso por el cual se forman los insulinomas, un tipo raro de tumor que afecta a las células beta del páncreas, responsables de producir insulina.
Según los investigadores, este proceso se debe a un cambio en las modificaciones del ADN de las células beta del páncreas, lo que hace que estas expresen oncogenes (genes con el potencial de causar cáncer) y genes relacionados con la producción de insulina, alterando su funcionamiento.
Un tipo de tumor pancreático que ataca a las células beta
Los insulinomas son un tipo de tumor raro, con solo cuatro casos diagnosticados por millón de personas cada año. Aunque solo uno de cada diez casos es maligno, si se detectan a tiempo y se extirpan mediante cirugía, los pacientes tienen un buen pronóstico.
El estudio, publicado en la revista Cell Genomics, propone por primera vez un mecanismo por el que las células beta sufren alteraciones de la función celular anormales en el organismo.
Se trata de la acumulación de mutaciones poco frecuentes que convergen en un cambio en el perfil epigenético de las células beta, ha explicado Mireia Ramos, investigadora posdoctoral en el laboratorio de Endocrine Regulatory Genomics de la UPF y coautora del estudio.
Estas mutaciones varían entre los 42 insulinomas analizados en este proyecto y, en su mayoría, se acumulan en regiones reguladoras del genoma.
La singularidad de los insulinomas es que todos, tengan las mutaciones que tengan, acaban adquiriendo un mismo perfil epigenético, ha detallado Lorenzo Pasquali, director del Grupo de Genómica Reguladora Endocrina de la UPF, que ha liderado la investigación.
Este nuevo perfil epigenético hace que las células beta de los tumores tengan activos una serie de oncogenes, factores de crecimiento y de transcripción y genes relacionados con la producción de insulina, que alteran su función.
Implicaciones en la diabetes y otras enfermedades
Aparte de los insulinomas, las células beta pancreáticas también están implicadas en otras enfermedades inhabilitantes, como la diabetes mellitus, un grupo de enfermedades que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa en la sangre.
Por esta razón, estamos especialmente interesados en entender cómo estas células pierden el control, descompasan la expresión de los genes que las hacían funcionar normalmente y terminan alterando la secreción de insulina, ha agregado Pasquali.
El grupo de investigación ya está trabajando para entender mejor el mecanismo por el que se da un sobrecrecimiento de las células beta, lo que en un futuro podría tener implicaciones terapéuticas en el tratamiento de otras enfermedades en las que las células beta están alteradas.
En este estudio también han participado el Instituto Científico del Hospital San Raffaele de Milán (Italia), la Universidad de Barcelona, el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), la Universidad de Colorado Bouler (Estados Unidos), el Instituto de Investigación e Innovación Parc Taulí (I3PT), el IRB Barcelona y el Centro de Investigación Biomédica en la red de diabetes y enfermedades metabólicas asociadas (CIBERDEM).
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