En la búsqueda constante de mantener una máxima función cerebral, los expertos en salud y bienestar han identificado una serie de ejercicios que pueden ayudar a mantener el cerebro joven y ágil. A medida que envejecemos, nuestro cerebro puede perder algunas de sus habilidades y funciones, lo que puede afectar nuestra memoria, concentración y capacidad de resolución de problemas. Sin embargo, gracias a la neuroplasticidad, el cerebro tiene la capacidad de adaptarse y cambiar a lo largo de la vida. En este sentido, se han descubierto ejercicios específicos que pueden ayudar a fortalecer nuestras habilidades cognitivas y mantener el cerebro joven y activo.
El Poder del Ejercicio para Mejorar la Salud Cerebral
Según el Centro de Investigaciones Sociológicas, el 48% de los españoles practica ejercicio de manera regular. La actividad física es una forma de mejorar nuestro estado de salud, pero pocas veces tenemos en cuenta que diferentes formas de entrenamiento tienen efectos variados en diferentes partes de nuestro cuerpo.
Toda forma de ejercicio habitual es saludable y contribuye de diferentes maneras en beneficios como un incremento de la fuerza muscular, una mejor salud cardiovascular o un menor nivel de azúcar en sangre. Sin embargo, también se ha demostrado que actividades como correr en la cinta estática, montar en bicicleta, levantar pesas o simplemente pasear vigorosamente pueden tener efectos positivos sobre nuestros niveles de estrés, nuestro estado anímico o incluso nuestra función cognitiva.
Cómo Ayuda el Ejercicio a Nuestro Cerebro
El ejercicio mejora la plasticidad sináptica y el flujo de sangre en el cerebro, al tiempo que reduce los niveles de inflamación y aumenta la expresión de factores neurotróficos, según un artículo publicado en la revista especializada Archives of Medical Science en 2015.
Recientemente, un estudio de la Universidad de Queensland (Australia) publicado en el medio Aging Cell ha hallado que el ejercicio puede frenar el declive cognitivo en las personas a medida que envejecemos, revirtiendo el patrón de expresión genética observado en las microglías (un tipo de célula inmune del cerebro) envejecidas a uno más similar al de las microglías jóvenes.
Los Mejores Ejercicios para el Cerebro de Personas Mayores
Jana Vukovic, una de las autoras del estudio, recomienda el pilates como un buen punto de partida para aquellas personas que busquen comenzar con la actividad muscular. Otros expertos consultados sugieren que los ejercicios aeróbicos como el cardiovascular, el entrenamiento de fuerza o los ejercicios de equilibrio son particularmente beneficiosos; y también aquellos que combinan retos físicos y cognitivos, como el tai chi.
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