En un análisis pionero, el equipo de Los Profesionales de Ciencias ha descubierto que las tecnicas microbiológicas pueden ser la clave para convertir los plásticos en un recurso valioso. La contaminación plástica es uno de los mayores desafíos ambientales que enfrenta la humanidad en la actualidad, y encontrar formas efectivas para reciclar y reutilizar estos materiales es crucial para reducir el impacto ecológico. En este sentido, las técnicas microbiológicas ofrecen una nueva perspectiva para abordar este problema, ya que permiten la degradación de los plásticos a través de la acción de microorganismos.
Bacterias sostenibles: descubrimiento pionero para convertir plásticos en recurso valioso
Un nuevo estudio revela que en torno al 20% de las bacterias tienen la capacidad de degradar ciertos tipos de plástico, como el PET. Esta investigación, liderada por Jo-Anne de Verschoor, estudiante de doctorado en la Universidad de Leiden, utilizó una colección existente de bacterias Streptomyces, comúnmente empleadas en la búsqueda de nuevos antibióticos.
Los resultados revelan que estas bacterias, sin haber sido seleccionadas específicamente para degradar plástico, poseen la capacidad de hacerlo bajo ciertas condiciones. Las bacterias son como las personas, explica Verschoor. Al igual que nosotros, no hacen cosas automáticamente; necesitan un estímulo. En este caso, el estímulo es la falta de nutrientes. Cuando las bacterias tienen hambre, como en los experimentos de laboratorio donde se les expuso a modelos de plástico, comienzan a descomponerlo para obtener energía.
La lipasa A, un papel crucial en la degradación de plástico
La investigación también concluyó que la lipasa A juega un papel crucial en este proceso. Cuando se encuentra presente en grandes cantidades, las bacterias degradan el plástico más rápidamente.
Un paso hacia la sostenibilidad
Este descubrimiento amplía considerablemente la gama de bacterias que podrían utilizarse para la degradación de plástico. El futuro de este método de reciclaje parece prometedor ya que representa un paso importante en la lucha contra la contaminación por plástico. La capacidad natural de estas bacterias para degradar este material podría ser la clave para un futuro más sostenible.
La capacidad de estas bacterias para degradar plástico bajo ciertas condiciones abre nuevas posibilidades para el reciclaje de plásticos. Esto podría ser especialmente útil en la lucha contra la contaminación por plástico, uno de los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo.
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