En el litoral gallego, en la Costa de la Muerte, se esconde un lugar con una historia tan emocionante como inesperada. El Cementerio de los Ingleses, también conocido como el Cementerio de los Anglicanos, es un lugar de enterramiento que, debido a la acción del mar, se encuentra parcialmente sumergido en el océano. Esta peculiaridad ha convertido a este lugar en un destino turístico de gran interés, atractivo para aquellos que buscan descubrir la rica historia marinera de la zona. Sin embargo, detrás de esta tumba sumergida hay una fascinante historia que nos lleva a través de la época de la navegación a vela y los vientos de la historia que han configurado la identidad de esta región.
La trágica historia del Cementerio de los Ingleses: naufragios y muerte en la Costa da Morte
El nombre de la Costa da Morte no es casualidad. En la zona del litoral coruñés comprendida entre Punta do Boi y Punta da Cagada, fueron ocho los naufragios y 245 las víctimas. Uno de los más trágicos fue el del buque inglés HMS Serpent en 1887, cuyo hundimiento en la costa camariñana dejó 172 marineros fallecidos de un total de 175 que tripulaban la nave.
El mal tiempo en los inviernos gallegos es la norma, por lo que la noche del 10 de noviembre de 1887 no fue una excepción. Era noche cerrada de tormenta, fuerte oleaje y lluvia, y el casco del buque de la Royal Navy acabó encajado contra la rocosa Punta do Boi.
La noche del naufragio: De los 175 marineros, solamente sobrevivieron tres, que fueron expulsados por el mar a la arena de la playa de Trece, en la curva entre las dos puntas. Uno de los supervivientes, Burton, encontró herido a otro de sus camaradas -Luxon- entre los cadáveres de sus compañeros que estaban apilados en la playa, y ambos decidieron caminar hacia una casa cercana que divisaron en la costa.
El tercer superviviente, Gould, llegó a tierra por su cuenta, y fue encontrado por el alcalde de Camariñas y su ayudante de la Marina.
Un cementerio improvisado en el lugar del naufragio
Los tres supervivientes fueron acogidos por el cura de Xaviña -la localidad camariñana en la que habían naufragado- en su casa, y desde el día siguiente comenzaron a recuperar los cuerpos de los marineros ingleses fallecidos. Entre todos los vecinos, procedieron a la sepultura de las 172 víctimas en un cementerio improvisado en el mismo lugar.
Actualmente, se le conoce como Cementerio de los Ingleses -Cemiterio dos Ingleses en gallego-, y consta de dos estancias. En la exterior, se encuentran enterrados los marineros, mientras que en la interior están los restos del capitán y de los oficiales del Serpent.
Un recordatorio de la crudeza del mar
Este espacio emblemático no sirve solamente como lugar de descanso para los náufragos del buque inglés, sino también como recordatorio permanente de la crudeza del mar y la fuerza imparable de la naturaleza. Está incluido en la Ruta Europea de Cementerios Singulares, que está reconocida como Itinerario Cultural Europeo, al igual que el Camino de Santiago.
El Cementerio de los Ingleses es un lugar que nos recuerda la importancia de respetar la naturaleza y su fuerza, y que nos invita a reflexionar sobre la fragilidad de la vida humana frente a la potencia del mar.
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