La cámara digital más grande del mundo, con 3200 megapíxeles, investigará la energía oscura del universo.

La cámara digital más grande del mundo, con 3200 megapíxeles, investigará la energía oscura del universo. Este avance tecnológico representa un hito en la astronomía, permitiendo capturar imágenes con una claridad y detalle sin precedentes. Su capacidad de resolución es equiparable a la de 378 cámaras de alta definición combinadas. Este innovador dispositivo será fundamental para estudiar la energía oscura, uno de los mayores enigmas del cosmos, que constituye aproximadamente el 70% de la energía presente en el universo y cuya naturaleza sigue siendo un misterio para la ciencia actual. Gracias a esta cámara, los astrónomos podrán explorar con mayor profundidad los fenómenos cósmicos y avanzar en la comprensión de los fundamentos del universo.

La cámara digital más grande del mundo revelará los secretos de la energía oscura

El Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC ha completado con éxito de manera oficial la cámara LSST, la cámara digital más grande jamás construida para el estudio pionero del Observatorio Vera C. Rubin. Este observatorio consiste en monitorizar todo el cielo sobre el hemisferio sur miles de veces, en un proyecto que ha requerido dos décadas de trabajo.

La cámara LSST, con sus 3.200 megapíxeles y el tamaño de un automóvil compacto con un peso de 3 toneladas, permitirá ver millones de galaxias, diecisiete mil millones de estrellas en nuestra propia galaxia como la Vía Láctea y millones de objetos del sistema solar. Este dispositivo intentará resolver los misterios que rodean a la energía oscura, representando el 70% del contenido de nuestro universo, así como investigará la materia oscura, una misteriosa sustancia que constituye alrededor del 85% del cosmos.

Cámara LSST de 3200 megapíxeles investigará la energía y materia oscura del universo

El profesor Aaron Rodman del SLAC y subdirector del observatorio Rubin destaca que las imágenes de la cámara LSST serán realmente diferentes en comparación con otros telescopios, como el telescopio espacial James Webb. Aunque no podrá ver una galaxia de la misma manera en cuanto a nitidez, sí cubrirá una gran parte del cielo. Las imágenes serán tan detalladas que podrían detectar una pelota de golf a unos 24 km de distancia.

Una de las ventajas de esta cámara es que mirará repetidamente en la misma zona del cielo durante diez años, permitiendo a los científicos controlar cualquier cambio en relación con la materia oscura y la energía oscura, principal objetivo del proyecto.

Una vista frontal de la cámara LSST. JACQUELINE RAMSEYER ORRELL / SLAC

Antes de que la cámara pueda ayudar a investigar la energía y la materia oscura, debe ser transportada desde el SLAC en California hasta el Cerro Pachón en los Andes. Una vez allí, será izada sobre el telescopio de rastreo Simonyi. La cámara es delicada, con un plano focal compuesto por 201 sensores CCD diseñados a medida, por lo que se deben evitar colisiones durante el transporte.

El equipo ya realizó una prueba exitosa utilizando un sustituto de la cámara con acelerómetros que probaron las tensiones que actuarían sobre la cámara LSST. Confirmaron que, una vez realicen las pruebas para comprobar su funcionamiento, tendrán un periodo de 18 semanas en el que comenzarán a tomar imágenes.