En un logro científico sin precedentes, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha obtenido una impresionante imagen de la corona del Sol a través de la misión Solar Orbiter. Esta imagen de alta resolución, capturada por la cámara de alta energía de la nave espacial, ofrece una visión sin precedentes de la corona solar, una región del Sol que hasta ahora ha sido difícil de observar. La imagen revela detalles sorprendentes de la estructura y la dinámica de la corona, lo que permitirá a los científicos avanzar en su comprensión de los procesos solares y su impacto en el clima espacial. Esta hazaña marca un hito importante en la exploración del Sol y sus misterios.
La misión Solar Orbiter de la ESA captura imágenes impresionantes del Sol
La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó en febrero de 2020 la misión Solar Orbiter, cuyo objetivo es estudiar el Sol y ofrecer las primeras imágenes de las ignotas regiones polares del Sol. Ahora, la misión ha logrado capturar imágenes impresionantes de la transición entre la atmósfera baja y la corona exterior del Sol.
Las imágenes, tomadas en septiembre del año pasado, muestran el gas brillante formando patrones en forma de encaje, llamados 'musgo coronal'. La estructura del Sol tiene forma de cabello, compuesta por gas cargado (plasma) que sigue las líneas del campo magnético que emergen del interior del Sol, y gas brillante que forma delicados patrones en forma de encaje a través del Sol.
La corona del Sol vista de cerca
En la imagen, se aprecian espirales de gas en el horizonte solar, que se elevan desde la cromosfera –una de las capas de la atmósfera del Sol– y pueden alcanzar los 10.000 kilómetros de altura.
La misión Solar Orbiter emplea una combinación de diez instrumentos de detección local y remota para observar la superficie del Sol, su caliente atmósfera exterior y los cambios en el viento solar. Las cargas útiles de detección toman imágenes en alta resolución de la atmósfera solar —la corona— y el disco, mientras que los instrumentos in situ miden el viento solar y el campo magnético en los alrededores del orbitador.
La combinación de instrumentos de detección remota, que miran al Sol, y las medidas in situ, que sienten todo su poder, nos permitirán unir los puntos entre lo que vemos en el Sol y lo que experimentamos inmersos en el viento solar, afirma Daniel Müller, científico del proyecto Solar Orbiter de la ESA.
Con estas imágenes y datos, la misión Solar Orbiter busca comprender el funcionamiento de la estrella, en términos de su ciclo de 11 años de actividad solar, y cómo el Sol crea y controla la burbuja magnética, la heliosfera, en la que reside nuestro planeta.
La misión Solar Orbiter es un paso importante en la comprensión del Sol y su influencia en nuestro planeta. Con estas imágenes y datos, los científicos podrán obtener información sin precedentes sobre el funcionamiento de nuestra estrella progenitora.
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