La NASA ha logrado un hito sin precedentes al establecer un nuevo récord espacial al recibir datos de una nave a una distancia de más de 226 millones de kilómetros de la Tierra utilizando tecnología láser. Este avance tecnológico representa un paso significativo en la exploración del espacio profundo y demuestra la capacidad de la agencia espacial para superar los desafíos de la comunicación interplanetaria. La transmisión exitosa de información a través de esta distancia astronómica abre nuevas posibilidades para futuras misiones espaciales y pone de manifiesto el ingenio y la innovación de los científicos y ingenieros de la NASA. Este logro refuerza el liderazgo de la agencia en la exploración del cosmos y marca un hito en la historia de la exploración espacial.
La NASA bate récord espacial al comunicarse con la misión Psyche vía láser
En octubre del año pasado, la NASA lanzó la misión Psyche para iniciar un histórico viaje hacia el asteroide metálico Psyche, a 450 millones de kilómetros de distancia. Esta nave espacial, propulsada por su propio sistema, emprenderá un viaje de seis años hasta llegar a su destino. A partir de agosto de 2029, la NASA tiene programado un plan de vuelo de 26 meses para llevar a cabo diversas tareas, como estudiar la caracterización, topografía y gravedad del asteroide, así como realizar un mapeado elemental.
Psyche, ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, posiblemente sea el núcleo de un planeta despojado de su corteza por colisiones con otros cuerpos. Con aproximadamente 300 kilómetros de diámetro y compuesto principalmente de níquel y hierro, su estudio podría brindar información crucial sobre el origen del sistema solar y de la Tierra.
Para obtener estos datos, la NASA ha logrado establecer una comunicación óptica vía láser con la misión Psyche a 226 millones de kilómetros, una hazaña que revoluciona la forma en que nos comunicamos con el espacio. Este hito implica una interacción exitosa entre el 'Sistema de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo' y la nave espacial Psyche, permitiendo la transmisión de datos de ingeniería a la Tierra y abriendo la puerta a futuras comunicaciones de mayor velocidad y complejidad.
La NASA establece comunicación óptica a millones de km de la Tierra
La tecnología de comunicaciones láser utilizada por la misión Psyche ha demostrado su capacidad para transmitir datos desde el espacio profundo a velocidades superiores a los sistemas de radiofrecuencia convencionales. La misión ha logrado enviar datos de prueba a una velocidad máxima de 267 megabits por segundo, comparable a las velocidades de descarga de Internet de banda ancha, y hasta 25 Mbps en el caso de datos de prueba.
Además, el transceptor láser de vuelo de Psyche ha transmitido datos generados por la nave, mientras ésta enviaba información a través de radiofrecuencia a la Red de Espacio Profundo de la NASA. Esta demostración refleja el potencial de la comunicación óptica en el espacio para mejorar la velocidad y eficacia de las comunicaciones científicas.
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El equipo del proyecto ordenó al transceptor óptico transmitir datos generados por Psyche al Telescopio Hale, en una demostración exitosa de la capacidad de esta tecnología para mejorar la transmisión de datos espaciales. Este avance resulta fundamental para la NASA, ya que la comunicación láser ofrece una alternativa más eficiente y veloz en comparación con los métodos tradicionales de radiofrecuencia.
La nave espacial de la misión Psyche, equipada con un espectrómetro de rayos gamma y neutrones, un generador de imágenes multiespectrales, un magnetómetro, un sistema de radiotelecomunicaciones de banda X y el sistema de comunicación láser 'Comunicación Óptica en el Espacio Profundo', utiliza propulsión eléctrica solar para desplazarse y orbitar el asteroide. Esta tecnología combina células fotoeléctricas y propulsores eléctricos para impulsar la nave a través del espacio.
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