La 'Nona' de Beethoven cumple 200 años: la historia de un himno a la humanidad sobre el que pesa una extraña superstición

La 'Nona' de Beethoven cumple 200 años: la historia de un himno a la humanidad sobre el que pesa una extraña superstición

Ludwig van Beethoven, con sus pelos revueltos y su gesto torcido, es la definición de genio musical. Al menos, la definición para el gran público de lo que es un creador de música a la antigua usanza.

Beethoven es, junto a Mozart (ambos más famosos que el gran Bach), el músico más popular de la historia de la música antes del jazz y el rock.

La Sinfonía No. 9, un himno a la humanidad

Si de popularidad se trata, las tonadas más famosas de Beethoven son dos. Una es muy breve: el golpe de orquesta del inicio de la Quinta sinfonía. La otra, más extensa, es la Oda a la alegría, o sea, esa parte del cuarto movimiento de la Novena sinfonía que se reconoce al instante.

A eso, a que sea tan fácilmente reconocible, ayudó en España la versión pop que hiciera Miguel Ríos junto a Waldo de los Ríos allá por 1969. Y por supuesto, que luego la oda fuera el himno del sueño europeo de unidad. En 1985, el Consejo de Europa, y más tarde la Unión Europea, tomaron como Himno de Europa una versión de esa oda de Beethoven adaptada por Herbert von Karajan.

El legado de Beethoven: la Sinfonía No. 9, un himno a la humanidad

Viena, 7 de mayo de 1824. Esa obra, no la oda sino la sinfonía completa, cumple dos siglos. Hace 200 años, el 7 de mayo de 1824, se estrenó en Viena la Sinfonía n.º 9 en re menor, op. 125, conocida como 'Coral'. La pieza contiene la musicalización del poema Oda a la alegría, escrito en 1785 por el también alemán Friedrich Schiller (revisado en 1803, con texto adicional escrito por el propio Beethoven).

Hacer felices a otros hombres: no hay nada mejor ni más bello. Esos versos que celebran la hermandad de todos los seres humanos por encima de banderas y fronteras son los que inspiraron al compositor y cuyo espíritu supo trasladar a la partitura.

La superstición de la novena sinfonía: ¿qué sucede cuando se va más allá?

Beethoven había perdido la audición. En una carta a sus hermanos, conocida más tarde como Testamento de Heiligenstadt, llega a escribir que incluso piensa en el suicidio. Los médicos que le trataron siempre pensaron que la sordera se debía a problemas intestinales.

La Novena sinfonía es un ejemplo de un compositor importante que incluyó partes vocales en una sinfonía. El cuarto movimiento, el final, presenta cuatro solistas vocales y un coro que se ocupan de cantar esa Oda a la alegría.

Todavía no se han levantado las barreras que le digan al genio: 'De aquí no pasarás', dijo Beethoven. Y así, la Novena fue el primer ejemplo de un compositor importante que incluyó partes vocales en una sinfonía.

La Novena sinfonía ha inspirado interpretaciones diametralmente opuestas. De todas las obras del repertorio principal de la música occidental, la Novena sinfonía es la que más se parece a una construcción de espejos, que refleja y refracta los valores, esperanzas y temores de quienes tratan de entenderla y explicarla., explica el musicólogo británico Nicholas Cook.

La maldición de la Novena sinfonía

Parece que una novena es un límite. No se sabe qué pasará si se va más allá. Parece como si hubiera algo que no debemos saber y que nos impide una décima… para lo cual no estamos preparados.

La superstición según la cual cualquier compositor de sinfonías, a partir de Beethoven, moriría poco tiempo después de escribir su novena sinfonía. Hay unos cuantos ejemplos más de compositores que murieron antes de escribir su décima sinfonía.

Dmitri Shostakovich rompió la maldición al componer hasta quince sinfonías. En 1953 estrenó su Décima, algo que no pasaba desde que en 1770 lo hiciera Mozart.

Cuentan que Shostakovich era supersticioso y que tomó medidas para que no le afectara la supuesta maldición, como componer su satírica y burlesca Novena sinfonía.