En medio de la invasión rusa que azota a Ucrania, una histórica oportunidad ha surgido para un grupo de personas que nunca habrían imaginado encontrar una segunda oportunidad en la vida. Un grupo de presos ucranianos ha decidido unirse a la lucha contra la invasión, encontrando en este camino una forma de redimirse y dar un sentido nuevo a sus vidas. A pesar de las difíciles circunstancias, estos hombres han decidido dejar atrás sus pasados errores y unirse a la lucha por la libertad de su país. Su historia es un título de esperanza en medio de la oscuridad y un ejemplo de que, incluso en las situaciones más adversas, siempre hay una oportunidad para comenzar de nuevo.
Presos ucranianos buscan redimirse en el frente de batalla contra la invasión rusa
Miles de presos comunes ucranianos buscan acogerse a una nueva ley aprobada en mayo que les permite salir de prisión antes de tiempo si firman un contrato con el Ejército para defender a su país en el frente. Además de una oportunidad de acelerar su liberación, la mayoría de los interesados ven en su participación en la guerra una forma de redimir errores pasados y volver a ganarse el respeto de la sociedad y de sus familias.
Vitali Yatsenko, un joven de 23 años que en 2020 fue condenado a siete años de cárcel por tráfico de drogas, ha pedido salir ya en libertad para unirse a las Fuerzas Armadas ucranianas. En el frente soy más útil que en la cárcel, dice Yatsenko, quien ha pasado todos los exámenes físicos y psicológicos correspondientes y espera una respuesta de la Justicia a su solicitud.
Si obtiene luz verde del tribunal, Yatsenko dejará la cárcel para recibir tres meses de instrucción y será desplegado en el frente del este para combatir, en una de las nuevas unidades integradas exclusivamente por antiguos presos, con la 5ª Brigada Separada de Asalto de Ucrania.
Oportunidad de limpiar el honor
Necesitamos más gente porque tenemos muertos cada día, explica el responsable del reclutamiento de estos presos en la 5ª Brigada, Vladislav Shagán. Ellos saben que estar en prisión es echar a perder la vida, y Ucrania les está dando la oportunidad de limpiar su honor, dice, sobre un factor que a su juicio motiva a los reclusos convertidos en soldados.
Mikola Ribalka, de 29 años, es uno de los 95 presidiarios cuya incorporación a la 5ª Brigada Separada de Asalto ya ha sido aprobada por la Justicia. Al ser preguntado si no le conviene más cumplir el año de cárcel que le queda que ser liberado ya a cambio de ir a poner su vida en riesgo en el frente, Ribalka contesta con determinación que antes de que se aprobara la ley que permite a los presos ir al Ejército ya tenía pensado alistarse una vez hubiera cumplido su pena.
No tendría ningún sentido esperar un año, afirma el presidiario desde la cárcel, 24 horas antes de ser liberado para comenzar su instrucción. He cometido muchos errores en mi vida y esto me permite de alguna forma repararlos y que mi familia se sienta orgullosa de mí, agrega sobre sus motivos.
Tras hablar personalmente con varios reclusos que quieren unirse al Ejército, el ministro de Justicia ucraniano, Denís Maliuska, afirma que la liberación anticipada es sólo uno de los factores que motivan a los presos para dar este paso.
Normalmente hay otras razones: sienten que quieren defender a su país, empezar a escribir una nueva página de su vida y cambiar su reputación, porque no es lo mismo reintegrarse a la sociedad como un preso liberado que como un soldado que viene del frente, dice el ministro durante una visita a una cárcel.
Según datos facilitados por Maliuska, los tribunales han aprobado por el momento las solicitudes de más de setecientos presos que quieren servir en el frente. Alrededor de más de 4.500 presidiarios han pedido acogerse a este mecanismo, del que están excluidos quienes hayan sido condenados por más de un asesinato, agresión sexual o corrupción política. El ministro estima en alrededor de 4.000 el número de solicitudes que acabarán siendo aprobadas por la Justicia.
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